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日本的国名最早出现在公元七世纪七十年代。在此之前，日本以大和朝廷代表国家，称大和国，但国际上一直采用中国对日本的称呼——倭国。

公元六○七年(中国隋炀帝大业三年，日本推古天皇十五年)，日本派小野妹子为第二次遣隋使，向隋朝呈递国书称“日出处天子致书日没处天子”。后来由此得到启发，取名“日本”。

现代日本国旗——“太阳旗”与“日本”一词反映的是同一含意，太阳位于白色旗地中央，正是对“日本”一词的形象描绘。

(摘自《开拓者》)