巴尔扎克(1799-1850)是十九世纪法国最伟大的批判现实主义作家，他的《人间喜剧》共有九十多部作品，通过两千多个性格鲜明的典型人物的塑造，广泛地描绘了当时法国社会的风貌。但是，巴尔扎克这个名字引起人们的注意，是与《舒昂党人》这部作品分不开的。

《舒昂党人》是一部历史小说，是《人间喜剧》的第一部作品。这部小说是以法国十八世纪末一个真实的历史事件为背景写成的。1789年法国大革命以后，建立了资产阶级专政。失去了权势的封建贵族为了夺回政权，他们在英国的支持下，于1799年在法国西部的旺岱地区，纠集了反动僧侣和部分落后农民，组成了舒昂党。他们武装起十万被蒙骗的民众，以“上帝和国王的名义”发动了大规模的武装暴乱，妄图颠覆法兰西共和国。共和政府审时度势，当机立断，派出了共和国军，平息了这场叛乱。

巴尔扎克在动手创作这部小说之前，用了几个月的时间，仔细地研究了这一事件的全过程。他阅读了大量的回忆录，分析了军事报告，并根据地图弄清楚了双方军队的调动和部署情况。巴尔扎克感到，如果只是通过间接的资料，是不可能把这次历史事件真实生动地再现出来的。于是，他沿着书中人物活动的路线，亲自视察当年的战场，并访问了当年战争的参加者和目击者。他打听到有个叫彭梅热尔的退休军官，曾参加过扑灭舒昂党叛乱的战斗。于是，巴尔扎克顶着盛夏骄阳，步行了数十里路，找到了彭梅热尔家，受到了热忱的欢迎。巴尔扎克住在彭梅热尔家，每天听他讲述政府军平息叛乱的经历和战斗故事。巴尔扎克一边详细的作记录，一边构思未来的作品。小说开始几章就是在彭梅热尔家里写成的。

这部小说从1827年开始收集素材并进行写作，经过了两年多时间的紧张劳动，于1829年完成。出版商杜拉舍以一千法郎购买了此书的版权。排出校样后，送给作家审阅，但是过了很长时间还不见巴尔扎克把清样送回。在杜拉舍的再三催促之下，才收到了寄回的清样，但改得面目全非。于是杜拉舍只得重排校样，新样送到作家手中后又被改得一塌糊涂。经过几次重排清样之后，出版商生气了，便亲自找到巴尔扎克家中责问道:

“你这样一再涂改，拖延出书时间，我还要不要做生意呀?”

巴尔扎克说:“您的心情我是理解的。但我是作家，要珍惜自己的名誉，也要对读者负责，所以不得不一次又一次修改自己的作品。”

《舒昂党人》终于在1829年问世。作者不象往常那样署上笔名，而是第一次用巴尔扎克这个真名发表。巴尔扎克从此获得文学上的声誉，标志着他开始走上了现实主义的创作道路。

(题图:常翰卿)

(王宇摘自黎宇、箴躬著的《世界文学名著创作始末》)