姚伟民

几年前，在南非脱兰士瓦省东北部的梅贝尔利地方发生过一件趣闻。那里有一片不大的林子，林子东端住着一个农民。林子里的猴群跟农民混得较熟，有时还会光顾一下农民的家。有一次，这个农民在墙上挂了一只金钱豹头的标本，但擅入农舍的猴子并没有多加理睬。几天后，忽然有只金钱豹闯入了这片树林，并且袭击了几只猴子。农民发现此事后，便潜伏在林子里，开枪打死了豹子。一年后，这位农民因故从城里买回一幅油画，上面画有一金钱豹头，同真豹头差不多大小。这一下引起了一场轩然大波。当农民扛着油画走近林子时，猴群立即发出报警的尖叫声。随着农民走进林子，猴群将树枝、果实象雨点般掷来，农民只好扔掉油画抱头鼠窜逃回。结果豹画被猴子们砸烂、撕碎，弄得遍地狼籍才算了事。

科学工作者认为，这件事说明，对作为高等动物的猴子来说，它们识别图像的能力是复杂的。它们不是简单地以动物的种类来区分敌友，还能根据经验和死活来作进一步的判别。