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国际日期变更线，又称日界线。1884年10月13日，在美国华盛顿召开的国际经度会议决定在地球上给日期规定一条起始线，让每个新日期都从这条线的西侧开始，然后顺序西移，回到这条线的东侧结束。会议决定以一百八十度经线作为日期变更线。但是，为了在同一个国家和地区不致于同时是两天，造成不便。所以，国际日期变更线有三处偏离180°经线；在苏联西伯利亚的东端，向东偏离；在美国阿留申群岛的西部，向西偏离；在南纬5°和南纬51°30′之间，向东偏离。国际上规定，旅行者由东向西经过国际日期变更线的时候，要把自己的日期增加一天；由西向东经过国际日期变更线的时候，要把自己的日期减少一天。这样，旅行者的日期才能同当地居民的日期相一致。

(摘自《地球》)1984年第3期)

(本版知识卡片由刘基、道远、晓白供稿)