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地球的地质年龄，现在一般都是根据放射性元素的衰变规律来估算的。到目前为止，科学家们已经用放射性同位素方法测得了地球上许多古老岩石的年龄，各大洲大陆都找到30亿年以上的古老岩石，格陵兰西部片麻岩的年龄为37至38亿年，南极的火山岩和结晶岩接近40亿年，是世界上已知的最古老的化石。北美洲拉布多北部大西洋沿岸的片麻岩有36.5亿年，非洲刚果的微斜长石是35.2亿年，苏联科拉半岛的黑云母是34.6亿年，美国明尼达洲花岗岩和片麻岩有31-33亿年，亚洲大陆上找到的最古老岩石，是中国遵化地区的变质岩，有34.8亿年。经过大量测算和必要的校正，现在国际上普遍以45.5亿年作为地球的地质年龄。近年来，科学家测得落到地球上的陨石年龄是44至48亿年，从月球取回的岩石样品的年龄是46亿年左右，都与地球的地质年龄差不多，这说明地球、月球、陨石和其他行星，可能都是同一时期形成的。

(摘自《科学与人》1984年第2期)