章慧

长篇小说《当代英雄》是俄国19世纪著名诗人和作家莱蒙托夫的代表作品。莱蒙托夫于1814年生于一个没落的贵族家庭，19岁开始写诗和创作小说，1841年卒于决斗。他的短促的一生，给世界文学宝库留下了大量的不朽作品，并因此遭到过沙皇专制政权的逮捕和流放。

《当代英雄》由5篇各自独立而又相互联系的故事组成，贯串中心的是年轻军官毕巧林一生最后阶段的几次冒险经历。《贝拉》和《马克西姆·马克西梅奇》描绘了他人眼睛里的毕巧林，《塔曼》《梅丽公爵小姐》和《宿命论者》则通过毕巧林的日记自述的形式。按事件发生的时间顺序，应把《塔曼》和《梅丽公爵小姐》放到开头，接着是《贝拉》和《宿命论者》，最后才是《马克西姆·马克西梅奇》。沿着这一线索，人们可以看到毕巧林无聊而痛苦的后半生。

莱蒙托夫生活的时代，俄国正处于从封建农奴制向资本主义社会转变的过程之中。这一转变，推动着俄国贵族青年的分化：一部分爱国人士公开站出来和沙皇专制政权展开了英勇的斗争，十二月党人的鲜血染红了彼得堡参议院广场。另一部分人，追随沙皇当局，成为阻碍历史前进的右翼阶级的接班人。最大数量的人既不满当局，又远离革命；既不甘心沉沦，又无力与本阶级决裂；既在生活中焦躁不安，徘徊忧郁，又找不到自己合适的位置，过着无所事事、空虚、无聊而又痛苦的生活。这类“既非孔雀，又非乌鸦”（高尔基语）的多余人，作为俄国专制农奴制度崩败和贵族阶级没落分化中的产物，便成为当时许多俄国文学作品中的中心主人公。……