郑伟宏

这是一个真实故事。清朝没有摄影术，科举应试的考生都要填相貌册，以防冒名顶替。可是，许多考官都没顶真过，而这次赴任的考官却非常顶真，对每一位考生都要亲自过目。有些蓄少量胡子的考生在相貌册上填“微须”，不料这位考官把“微”当作“无”理解，许多考生因此倒了霉，被撵出场。有个常熟来的考生也填了“微须”，当他知道情况后，不得已半夜里急匆匆地到剃头铺将胡须刮去，次日一早赶到试场听点。不料考官说:“此是又一顶替者，册上填明有须，何以无须?”又把他赶了出来。事后才得知，考场文书因与他熟识，已代他将“微”改为“有”了。这个考生不服气，去与考官评理，考官训斥他:“读书人怎么连朱老夫子(朱熹)以微训无都不知呢?”考生笑答:“照你这么说，那么‘孔子微服而过宋，就是脱得赤膊精光罗?”驳得考官哑口无言。

“孔子微服而过宋”是孟子书上的话。这里的“微”是微贱的意思，微服指便服或平民服。那时候，凡是儒家权威说过的就是对的，孟子比朱子更有权威，所以考官只好吃败仗。

“微”是个多义词，它既可做“无”或“少许”解，又可引伸为微贱。这些各不相同的词义表达了各不相同的概念。概念必须通过词语来表达，是词语的思想内容，词语是概念的表现形式，两者既有联系，又有区别。从上面这个故事中可悟出这样一个道理:同一个词语可以表达不同的概念。不懂得多义语在不同的语言环境中表达不同概念，就难免要象考官一样闹笑话。

(江苏练念慈推荐，摘自1982年8月12日《青年报》)