崇祯是明朝的末代皇帝朱由检的年号，由于明、清两朝，每个皇帝都只用一个年号，因此人们在不能直呼其名的情况下，把皇帝的年号变成了对他的称号。朱由检除叫崇祯外，还有“怀宗”、“庄烈帝”、“思宗”、“毅宗”四个称呼。为什么有这么多称号呢?这得从古代的谥法讲起。按照谥法，在贵族死后，依照其生前事迹，要给他评定一个称号。帝王谥号，由礼官议上，臣下谥号，由朝廷赐予。

朱由检在位十七年。清兵入关后，为了笼络人心，也由于在镇压农民起义问题上，同明朝一致，清廷就以帝礼隆葬崇祯，谥怀宗。顺治十七年(一六六○年)，进一步追谥为庄烈帝。此外，明亡后，其残余势力在南方曾建立南明政权，谥崇祯为思宗，后又改谥为毅宗。这就是崇祯四个谥号的由来。解放后，除庄烈帝这个称号由于是针对农民起义的，不采用外，其它三种谥号，均有用者。