褚　攸

相声宋代叫做“象生”，原是一种摹拟声音的口技。1908年英敛之的《也是集续编》一书出版，书里面改称“相声”，自此就用“相声”这个名称了。

相声成为一项独立的艺术表演形式，始于清光绪年间。当时有一个京剧演员叫朱少文的，艺名“穷不怕”，因慈禧太后丧事，禁止演戏。为了生活，他不得不改行说些笑话之类。继他起来的一位演员是张三禄。他们被认为是近代相声艺术的创始人。

相声的来源，过去有许多不同的说法:有说是由“参军戏”演变来的，有说是由口技演变来的，也有说是由滑稽戏演变来的，还有说是由说笑话来的。最近由侯宝林、薛宝琨等合著的《相声溯源》一书，指出“说”和“笑”是构成相声艺术的基本因素，以前凡是与“说”和“笑”有关的各种艺术，都可以找出相声的根苗。因此，也就很难说相声是由那一种艺术单独演化来的。

相声的表演形式，包括说、学、逗、唱。“说”指说笑话、故事、灯谜、酒令；“学”指学人言、鸟语、市声、叫声；“逗”指插科、打诨、抓哏、逗趣；“唱”指唱太平歌词和戏曲小调等。它分为单口、对口、多口三种:单口只一人表演，叙说笑话；对口由两人表演，一人为逗角(逗哏)，一人为捧角(捧哏)；多口最少三人表演，分逗角、捧角、泥缝等。逗角是叙述故事的发生发展、人物的言行；捧角是就逗角的叙述，时时提出一些疑问、争论、发挥、补充之类，以增强喜剧气氛。

相声的结构，一般分为“垫话”(引子)、“正话”(正题)、“收底”(结尾)。“收底”最为重要，所谓“编筐织篓，全在收口”。表演过程中有所谓“抛包袱”(系包袱)和“解包袱”(抖包袱)。“包袱”是指由夸大或误会所形成的矛盾的结集。“抛包袱”是抛出有待解决的疑难问题；“解包袱”是解答疑难问题，而笑料往往就藏在包袱里面，一旦解开来，就引人发笑了。

车尔尼雪夫斯基曾说过:“笑是一把火，它可以把一切肮脏污秽的东西烧掉。”相声的作用，也正如此。

(摘自1980年10月19日《南方日报》)