郦　之

蔡楚生是我国电影观众所熟知的著名编导、电影艺术家，在电影界德高望重，被人尊称为“蔡老”。在他从事电影事业的四十年中，为我们留下了《都会的早晨》、《渔光曲》、《新女性》、《迷途的羔羊》、《一江春水向东流》和《南海潮》等不朽名片，为中华民族的电影事业做出了卓越的贡献。

蔡楚生二十年代末期开始从事电影导演工作，五、六年以后就已经成为知名的青年导演了。有人也许会说，那他一定是经过严格的专业训练，原本就有较高的艺术素养；其实不然，蔡楚生成为电影艺术家的全部奥妙在于:自学成才。

蔡楚生(1906-1967)的原籍在广东省潮阳县的一个农村。他七岁在乡间私塾念书，每天晨曦才露就吵着要起来，冒着凛冽的寒威去抽取第一根到塾的筹。只有一回因病而致考试名列第二，便足足哭了三日。尽管他很用功，但是三年之后还是辍学下田帮工了。十二岁那年到汕头一家小商店当学徒，每晚都要读报纸直到深夜。出师以后在汕头店员工会担任宣传等多项工作。广东是当时大革命的策源地，革命运动如火如荼。这一个时期对蔡楚生的生活道路和艺术志趣都产生了重要影响。他经常写广告，画宣传画，写短文，演小戏……；他是“进业剧社”的中坚分子。他写的第一个剧本《月下》演出很成功，这就越发激励他走上从事文艺的道路。一九二七年，蔡楚生给家里留下一封信，违背父亲要他从商的意愿，只身来到上海闯入电影界。差不多两年的时间，他在几家电影公司轮流做过临时演员、剧务、场记、置景等工作。