鲍里斯·波列伏依

“这道溪流在地图上另有名称，可是我们喊它作“蛇沟”，因为这里面，蛇装得满满的，特别在最初，第一条吸泥船从河边驶来的时候。这名称上了口，我们甚至打乱告的时候也山上它：蛇沟的工作计划完成了百分之多少多少……。我又动了吗？。请你原谅，我一定站稳。”

亚历克赛·依兹麦洛夫，一个在工地上出了名的一条吸泥船的总技师，满脸都是不耐烦的神色。他从来没有让人画过肖像，要他站稳显然是一个苦刑。那画家把他摆了个姿势，站在吸泥船上层甲板的栏杆前。他那宽阔的前额和嶙峋的、雄鹰似的侧影，锋利地刻划在峻削的、正逐渐退却的河岸的背景上，那儿的松弛的沙土不断地崩裂而落到河水中。在这个姿势中，残留在他左颊上的那个紫色的大伤疤是看不清楚的。这并不是一个年轻的脸，而此刻脸上又是毫无表情的。

画家是在很闷气的感情中。他用像皮来工作还比用铅笔来得时候多，显然说明他对于自己和模特儿都不满意。“就这样下去，就这样。不要理我。把我忘记。我不在这里。只是谢谢天啊，你的头不要动。”他恳求着。

“你正要和我谈古象呢。”我提醒那位技师。“啊，对了。可是我先要把周围环境给你介绍一下。因为它跟所发生的事情有直接关系。我们正在蛇沟的口子上工作。河床很好，是沙土的，像硬麦粉，筑坝最合适了。挖土机在溪流的上游地带工作者，那里的土比较乾，它们比较容易把这些土装上卡车去。

亚历克赛·依兹麦洛夫是退伍的坦克部队里的校官，在卫国战争中经历得真不少。