从地球开始繁衍生命至今，已有数亿年，在这个漫长的过程中，出现了多次倾覆一切的大灾难，我们还能见到的大部分物种，几乎都经历了漫长的进化，以及许多次自然的优胜劣汰，才成了现在的模样。

而许多古老的物种早就已经从地球上除名了，科学家想要研究它们，也只能从遗留的化石中，一窥过去的痕迹，也有一些数亿年前幸存下来的物种，鲎【hòu】虫就是其中一员。

也许对于大部分人来说，这是个有点陌生的名字，并不起眼的外表，微弱的存在感，丝毫看不出鲎虫“活化石”的高贵身份，那么如果你见到鲎虫的话，你会认出它吗？

曾经的乡野常客

如果你从小在农村长大，并且调皮爱动，当看到鲎虫的照片时，也许会恍然大悟：噢！这不就是“王八盖子”吗？

小小的“王八盖子”可以说陪伴了许多乡村儿童的童年，鲎虫好水，经常在靠近水流的地方驻扎，因此常常能在稻田、水渠发现它们的踪迹，这也是小孩子喜欢出没的地方，因此他们经常能很轻易地抓住一些鲎虫。

不过能让鲎虫身上的“恩宠”不断的原因，除了孩子们天生的好奇心外，还有它们那奇特有趣的外表。

鲎虫的前半部分覆盖着一层坚硬的甲壳，形状像龟类的壳子，不过下半身卻拖着一条细长的尾巴，一节节的，最末端还开了叉，因此也有人觉得它像虾。

从外表上说，鲎虫既有虾的特征，也有龟类的特征，这区别于大部分昆虫的外表，让它们看起来很有个性。

不过鲎虫可不只是小孩子的玩具那么简单，因为数量繁多，会有人顺带捕捉一些鲎虫，作为牲畜的饲料，这种昆虫常常成了鸭子口中的美味。

鲎虫的生命力和繁殖力是十分顽强的，但随着农药的使用，原本活跃在农田中的鲎虫也逐渐销声匿迹，幸运的是，在它即将式微之际，科学家发现了如此可爱的鲎虫竟然是珍稀的“活化石”。

3亿年前的“活化石”

其实仔细研究鲎虫的外表，也能发现一些不凡之处，除了形似乌龟，它的两边还分布着许多细足，密密麻麻的，数都数不过来，加上有点与众不同的外表，在影视作品中，一些怪物就是以鲎虫为模板创作的。

除此之外，它竟还长着3只眼睛，分布在两边的眼睛，形状弯弯的，中间就像二郎神一样多出一只单眼，只不过，这只眼睛并不能目视前方，只能用来分辨光线，因此科学家又给它起了一个别名：三眼恐龙虾。

“三眼”和“虾”都能理解，那么别名中的“恐龙”二字又是怎么回事呢？

这大概是因为鲎虫拥有着跟恐龙一样遥远的历史吧，在差不多3亿年之前，鲎虫就出现了，其历史甚至比恐龙更古老一点。

只不过，经过多次的地球动荡之后，恐龙留给人类的只有一堆化石，而鲎虫还活跃在各个角落，强大的恐龙尚且难逃一劫，鲎虫又有着怎样的过人之处，可以令它能够拥有“不死之身”呢？

答案就在于它特殊的习性和顽强的生命力，鲎虫有一项十分逆天的本领，尽管一只鲎虫最多只能活3个月，但它们在卵中的时候，却可以一直保持生命力，最多可达25年。

鲎虫喜好水，它们的卵却不畏惧干燥，即使是遇到了大旱，虫卵也依然可以静待合适的时机再孵化。

鲎虫生育力本就不差，再加上虫卵的成活率奇高，那么它们能在浩劫中留下后代，甚至能够在无数年后漫天遍野，也就不是什么困难的事了。

鲎虫的这种习性，也造就了一种奇怪的现象，常常一场大雨或者河岸决堤，人们会突然发现许多从未见过的怪异虫子。这很有可能就是一些潜伏着的鲎虫虫卵，一接触到水源或者湿润的空气，便破壳而出了。

鲎虫对农田也有益处

不过，不幸的是 ，也许是鲎虫奇奇怪怪的形状，给庄稼人留下了不好的印象，他们很容易把鲎虫和“害虫”联系在一起，那么鲎虫与人类到底是敌是友呢？

答案是：鲎虫不仅人畜无害，而且还是人类生产的好帮手！

鲎虫除了可以做牲畜的饲料之外，它们的生命活动本身就对人类有好处，鲎虫虽然常年在农田中活动，但是它并不以庄稼为食。因为体型娇小，鲎虫常吃的是浮游在水体中的细微的碎屑，偶尔也会捕捉一些细小的虫子加餐，这些活动，不仅不会对农田产生破坏，还大大减少了农民伯伯的驱虫负担。

可以说，鲎虫是维持农田生态和谐的一个环节，有些国家，甚至会有农民专门在田中投放一些鲎虫，减少农药的用量，以生产健康绿色的庄稼。

然而，即使科学家已经发现了它的珍贵之处，但随着人类活动的增长，鲎虫还是以一种迅速的趋势在锐减。

鲎虫作为地球上现存最古老的生物之一，逃过了无数次摧天毁地的浩劫，最终却在人类过度的活动之下，几近消失。从鲎虫的故事中，我们应该意识到，作为地球上的一分子，除了自己，还有许多的生命在共享着这份空间和资源！