小宝宝们刚刚出世，呼吸的第一口氧气来自植物的光合作用；身上穿的第一件棉布小衣服出自棉花；嘴里吃的第一口辅食米糊糊产自稻米；眼睛能看到的第一朵小花也是在植物上盛开……

人类将野生植物进行栽培、驯化和改良，逐渐培育成了各种各样的农作物，不仅为自己提供了丰富多彩的主食、蔬菜水果、香料等，更推动了社会进步和文明发展。

将植物进行改良的过程叫植物育种。育种的方法很多，有系统选种、杂交育种、生物技术育种等等。我国著名的杂交水稻之父袁隆平，将野生稻的雄性不育基因转移到栽培水稻，创造出举世闻名的杂交水稻，提高了20%～40%的产量，为解决中国粮食问题作出巨大贡献。

随着科技的发展，现在还出现了太空育种，就是让植物的种子乘坐火箭或宇宙飞船到太空去旅游，在宇宙不同射线的照射下，基因会产生新的遗传变异，比如果实长得更大、味道变得更香甜、营养物质更丰富。完成太空旅游回到地球的种子，就会被育种家种植和精心挑选，找出那些优良的变异植株，进一步培育成为优良的新品种。

亲爱的小读者，你们探索过植物育种的奥秘吗？期待你们从小树立大农业观、大食物观，未来全方位、多途径地开发基因资源，在保护环境的前提下，做好世界粮食保障。