文 蒋宇利

很多野菜是人们餐桌上的美食，如常见的马齿苋、荠菜、藜蒿、蒲公英、荨麻等。不过，好吃又无毒的野菜少之又少。稍微好吃一点的，早就成为人工栽培的家蔬。仍旧保持野菜身份的，要么不好吃，要么难采收，要么有毒，比如曼陀罗、毒芹、钩吻等，一不小心就会把嘴馋的人放倒。

有一种美味的麦瓶草，别名“面条菜”，被誉为“野菜皇后”，在北方农村是极受欢迎的野菜。

面条菜，石竹科麦瓶草属，一年生草本植物。在中国各地极为常见，以华北、西北及长江流域分布较广，常与小麦共生，田埂地头也较多，有的地方叫“麦皮菜”。它的植株能够长到50 厘米左右，在野菜中算是比较高的了。

麦瓶草属原产于欧洲，全世界有500 余种，我国约有120 种。其中有一些品种，比如“高雪轮”，是作为花卉培养的。有的因花茎节下能分泌一种特殊分泌物，可以粘住小虫子，所以别名叫做蝇子草或“捕虫瞿麦”。靠近地面的基生叶比较宽大，呈汤匙形。而茎上的叶片则呈长条状，外形和面条相似，因此也被称为面条菜。

麦瓶草春天开紫色或粉红色的花。6～7 月是果期，梨状蒴果长约15毫米，颜值颇高，很像一只只麦秆编织的花瓶，因而又有麦瓶草、净瓶、米瓦罐、香炉草等别名。

每年春雨后，麦瓶草便破土而出，长势惊人。一般采收幼苗和嫩茎叶焯水后凉拌或包饺子，入口清香回甘，非常美味。麦瓶草富含维生素、氨基酸和人体所需的多种矿物质，营养丰富。每100 克含蛋白质4.5g，还有丰富的膳食纤维，有利于缓解便秘。

麦瓶草嫩苗可以凉拌、做蒸菜、鸡蛋饼、打卤、入馅、煮汤、拖面煎，尤其是下面条吃，格外鲜美，叫它面条菜名副其实。由于其采收期很短，嫩苗不耐储，极易失水变干变色，所以要抓紧享用这难得的美味。

麦瓶草不惧盐碱化和生命力旺盛的特征则非常符合我国“三北”地区和西部大开发的地区栽培要求。2012年，江苏省农业科学院蔬菜研究所引进麦瓶草在南京试种，麦瓶草是一种亟待开发推广的新型绿色保健蔬菜。