孟学礼

1993年，我在河南省汝州市公安局焦村派出所当片警。那年秋季，辖区几个村接连发生耕牛被盗案件。在那个年代，耕牛可是农民的命根子。

我们走村串户向农民宣传防盗知识，让他们看护好喂养的耕牛。其间，无意中听闻相邻的一个村庄里，一户村民家里多了两头来历不明的耕牛，我们决定一探究竟。

当晚，我和几位同事驱车赶到那个村庄，打听到那户村民的家。夜半进村，为了不打扰村民休息，我们蹑手蹑脚地顺着大街前行，不时引来几声犬吠。最后，在村子东边的第一家宅院前停下，分散把守。

一阵敲门声过后，门开了，一妇女睡眼惺忪地站在门后。我们亮明了身份，进入院子，提出到各个屋子看看。女主人十分配合。

这户人家的院子北边有三间房，东西有两间厦房，均为老式土坯砖瓦建筑。我们边看边询问其家庭情况，得知其两个孩子在屋中睡觉，丈夫外出未回。

借着手电筒的光亮，我们在西屋瓦房里发现两头黄牛，一大一小，正在一米多高的牛槽后吃草。我们顿时激动起来，绷紧了心中的“弦”，问道：“这两头牛都是你们自己家的吗？”女主人开始支支吾吾，答非所问。从她的言语和表情变化，我们推断此事必有蹊跷，就对其继续追问。女主人看难以蒙混过关，便说两头牛是丈夫前几天夜里在路边捡的。

没有证据支撑，仅凭女主人一句“捡来的”就下定论，肯定不是片警的工作风格。是盗窃，还是拾遗？一时无法判定。反正两头牛不是她家的，我们当即决定先把牛牵到派出所，并口头传唤女主人一起去接受询问。

当时，案件侦破技术比较落后，不像现在有那么多视频监控可调取，大多都得靠当事人的口供和其他人的证言。因为一时无法找到耕牛的主人，在询问了之后，我们只得让那位女村民暂时回去，随时接受调查，并保证随传随到。案件暂时搁置。

女村民走后，拴在派出所院里杨树上的两头耕牛却饿得“哞哞”直叫，叫声此起彼伏。前来派出所办事的群众看到院里栓了两头耕牛，都投来惊讶的目光。找不到失主，牛要天天吃草，我们不能边工作边喂牛啊，咋办？

第二天下午，我到附近的村里转悠，碰到一位熟悉的村民老焦。我向他讲明了事情的原委，说好请他把牛牵回去，暂时寄养在家里，等我们找到失主再奉还。到时，让对方给他一部分饲养费用。当晚，两头耕牛离开了派出所，小院里又安静了下来。我把杨树下的牛粪清理干凈，睡了一个安生觉。

时值金秋，正是秋收秋种的关键时节。村民们说：“派出所可给老焦办了一件大好事。正赶上犁地种麦子，两头牛解决了老焦的燃眉之急，省下不少犁地的钱。”

日子一天天过去，大约一个月后，有位外乡的村民来到派出所，说自家的两头耕牛于一个多月前在家中失踪，也不知道是被盗的还是自己走失的。听说焦村派出所里有两头无主耕牛，就一路打听找了过来。

我仔细进行了询问，听来人叙述了两头耕牛的毛色、个头等外貌特征，基本可以断定他就是两头耕牛的失主。我让人去老焦家通知其到派出所协商此事。谁知，老焦正赶着两头牛在地里拉着木耧种小麦。

我带着失主直奔田里。还没到老焦的地块，失主老远就指着正在地里拉耧的两头耕牛，激动地说：“那就是俺家的牛！”

走到地头，我和老焦打了招呼。他抬头看到我，“喔——”的一声吆喝，牛听话地站在地里不动了。老焦丢下耧扶手，抬起胳膊，用衣袖擦了一下额头上的汗珠，笑呵呵地朝地头走过来。听我说明来意后，老焦说，等把这块地的麦子种完就到派出所协商此事。

天快黑时，老焦风尘仆仆地走进派出所。我告诉失主，耕牛之前暂时寄养在老焦家里，需要付一些费用。老焦掐指算了算，一共48天，每天按10元计算，需要付480元。当时我每个月的工资也就200多元，480元可是一笔不小的数字啊。失主一听，顿时睁大眼睛说不出话来。时间仿佛一时静止了下来。

老焦闷吸了几口自己卷制的烟卷，鼻孔里呼出一股股白烟，打破了僵局：“你看，两头耕牛每天都要吃草，还要拌入一些棉油饼和麦麸皮等饲料。都知道，牛都是半夜开始吃草。48天中，我每天都是凌晨三点多起来喂牛。你也看到了，牛到我家后，一点也没有瘦。”一口气说完，老焦又深吸了一口烟。

失主坐在凳子上，一只脚尖不停地拍打着地面，一只手挠着头皮。估计老焦说的数额超出了他的预期，失主一直没有搭话。“谈判”又陷入了僵局。

我看着沉默的两人，明白自己只有当个“和事佬”了。我先对失主说：“你看，你的牛找到了，应该高兴才是。一个多月来，你的牛没有消瘦，反而吃胖了，个头也高了。按道理，应该给老焦一部分补偿费，你说是吧？”

失主一看有人撮合，就连连点头。我又对老焦说：“你这段时间起早贪黑地照顾耕牛，也辛苦了。”老焦也连连点头。我接着说：“你看，正值秋收，庄稼又收又种的，两头耕牛也帮了你不少忙。要不是这两头耕牛，你还要找拖拉机耕地。今年可省了不少开支。”老焦点头说道：“也是。”

我看老焦的态度有所松动，紧接着说道：“要不这样，我从中说个价，你们看咋样？”双方同时说：“俺听你的。”我接着说：“老焦把费用往下降一点，失主也不要太计较。我说个中间价，250元也不好听，260元咋样？也图个吉利。”失主一听，我把价钱砍下了快一半，就激动地答道：“中中中！”

老焦却有点迟疑了，闷不作声。我赶紧对失主说：“你的牛找到了，应该请客。你再买两条洛阳牡丹香烟（当时每条烟价格10元钱）！”

失主迟疑了一下。我对他挤了一下眼，示意他赶紧答应下来。失主会意，连忙说：“好好好，我现在就去买烟。”当即一阵风地跑了出去。

失主很快回来了。我把两条香烟塞到老焦手里。嗜烟如命的老焦平日里经常抽“一头拧”自制烟卷，看到板板正正的两条洛阳牡丹牌香烟，干巴巴的脸上笑得像烟盒上的牡丹花一样灿烂：“算了吧，我听警察同志的话。牛在派出所门口的树上拴着，你去牵走吧！”

没想到，我这个片警还扮演了一回“牛经纪”。