林剑峰

插图/黄谭

责任编辑/陈土宏

“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”，木棉花开时，南粤大地，春光正好。

春刚抬头，便一树橙红，映红天际；待花落尽，暮春棉絮纷纷，满眼春意迷人醉。夏季，綠意取代花红，艳阳之下，斑驳丛丛。而秋日之木棉，则如英雄出征，俱怀逸兴叶满地。至冬日，已是秃枝寒树，却依旧凛然风中。花开一季，叶茂一季，萧瑟一季，默守一季，这是英雄之木棉。

《大学》曰：“物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。”木棉遵循自然法则，四季轮回分明，彰显英雄本色。最为特别的是，花先叶而开，奔放如春之少女，明艳动人。默守寒冬后，花红冲破冬的禁锢，最先在春天里插满枝头，如一队队先锋战士，手擎红旗，站驻山头。

春节返校，最耀眼的便是两棵木棉树。一高一矮，红彤彤地伫立广场两边，南北对峙，煞是惹目。远远便看见了，在一片繁枝中，闪烁着红点，如冬梅藏春般；随视线的拉近，红点逐渐放大，像年前书店里连线的小灯笼串，一个挨着一个，随枝丫排开。春日朗照，朵朵木棉花像被点亮的红灯笼，在日光中闪耀，给这个开年带来了更多喜气。

站在树底下，满地落红攲斜，与树上红光交相辉映。顷刻间，人与树一体，在红色春光里，共沐着年的喜气。草坪、绿带，都失了色，连教学楼都成了陪衬。一抬头，花就在头顶，正看得出神时，“啪啪”几声，三三两两沉沉地落下，一朵正落在脚边，仰着花瓣，与我对视。细细端详，红滴滴的花瓣反着光，一撮花蕊闪射而出，迸发着春的活力。放在手心上，我分明感到一种分量，不只花本身。

颤巍巍的枝头，有的花蕾还未开放，三五结队，七八成群，彼此挨挤，少则两三粒，多则八九颗，齐刷刷缀满枝头。经历严冬后，它们毫无违和感，饱满的精神，令人肃然起敬。我试着捏一颗，全无软捏之感，如此饱实的花苞是怎样怒放的，要撑开坚硬的外壳，得多大的挤劲啊，分明是用生命在开花。思索间，不远处又“啪啪”几声，朵朵木棉完成它生命的历程，不，应该是一种使命。

守护一季，只为春天。

枝头的花和蕾还有很多，排着队，集结着，似乎从某些地方奔涌而至……一个恍惚，熟悉的场景再现，我想起这些年那些暖心的画面，想起卫国戍边的英雄，它们与他们何其相似！都在严寒中，不改姿势，用青春巡视边域，用生命站立边界。他们坚守的何止是一季严冬！

英雄，木棉，用生命站成祖国的春天，那一片红是中国红。