杨川宝

记忆中，家乡闹红火是少不了铁棍表演的。

铁棍又称抬阁，流行于山西境内各地，盛行于太原、晋中一带。民间有言：南庄的火，太谷的灯，徐沟的铁棍爱煞人。其实，太谷、榆次的铁棍和徐沟的铁棍比，一点儿也不逊色。

铁棍由四部分组成。中间是用上好的硬木制成的方形木柜子，高二尺有余，长六尺多，宽五尺左右，上面四边有精致的木围栏，下面有四个脚，便于停放在地面上。

木柜子中心有铁制的芯子从里面穿出，铁芯子上面分出三股或者两股插座。进行铁棍表演时，选十岁左右的女孩站在插座的脚蹬上，其身体从腿部至腰间用白布和铁芯丁字铁裹紧固定，外面用表演的服装罩起来，扮成各种角色。三股插座的铁棍可站三位女孩，叫三人铁棍；两股插座的铁棍可站两位女孩，叫双人铁棍。可以站比三人更多的铁棍叫多人铁棍，不过很少见。

木柜子前后各有一丈八尺长的抬杆一根，前后抬杆的末端各绑一根横杆，横杆末端系一条辫得很华丽的粗绳，粗绳的另一端插着一根抬杆。铁棍前后各有四个人，用四根抬杆把铁棍抬起来。

木柜上面是一个小舞台，有根据女孩扮演的角色准备的布景。女孩扮演的都是老百姓耳熟能详的民间传说中的主角。铁棍表演的故事是《白蛇传》，木柜上面的女孩扮演的人物就是白娘子和许仙，小舞台上的布景一般是西湖断桥；铁棍表演的故事是《梁祝》，女孩扮演的人物就是梁山伯和祝英台，小舞台上的布景一般是十八相送的景色；等等。

铁棍表演是一种需要众人齐心协力才能完成的大型街头表演艺术。一架铁棍，除了上面表演的女孩，下面还需要12个成年人，其中前后各四个人抬铁棍，木柜子的四个角还各需要一个人压铁棍。

抬铁棍是个力气活儿，铁棍表演时抬铁棍的人要替换，所以实际上一架铁棍需要的抬铁棍的人远远不止八个，一般是每个人都要有一个人替补。替补的人手执一根大卡杆，随同铁棍左右，休息时，将杆卡在抬铁棍的人胸前，以消除疲劳和紧张，必要的时候相互替换。还要有做给女孩补妆等杂活的人，加上锣鼓手，所以一架铁棍就需要二三十个人。

抬铁棍和压铁棍的人穿着统一的服装，迈着整齐、特殊的“铁棍步”一步一颤地走，压铁棍的人随着“铁棍步”的节奏一上一下地提压，铁棍随之上下动起来。在铁棍上面表演的女孩肩披彩带，或拿带红穗的宝剑，或拿带红穗的彩伞，或拿一方彩帕，随着铁棍上下颤动的节奏悠悠地摆起来。

铁棍表演时，八个抬铁棍的人要步伐一致、前后呼应。抬铁棍有一套约定俗成的号子，以便统一行动。比如“儿鸥（音）—”就是前进和后退的号子。

铁棍抬起时有5米多高，上面的女孩看起来凌空起舞，飘然若仙，吸引着所有看红火的人的眼球。

铁棍表演的锣鼓队伍一般由一个鼓手和打大镲、小镲的各两至三人组成。鑼鼓虽然没有威风锣鼓的气势，但同样震撼人心。鼓手是一支队伍的灵魂，是队伍的指挥者，两根鼓槌在他手里飞舞，不时挽出一朵朵花。

“咚咚嚓，咚咚嚓，咚嚓，咚嚓，咚咚嚓。”

每当这熟悉的锣鼓声响起，人们就知道是铁棍来了，红火来了。

小时候，我看铁棍表演只知道看热闹和欣赏铁棍上面漂亮的女孩子；年龄渐长，我知道了铁棍表演的传说故事，不免好为人师地给人讲解一番，看着他人投来的钦佩的目光颇为自得；年龄再长，我才知道那一根根铁棍抬的并不只是故事，更抬着华夏子孙的美好梦想和对幸福生活的祈盼。浑然一体的铁棍表演，不正是中国农民齐心协力建设美丽乡村的写照吗！

我们期盼听到那振奋人心的锣鼓声，期盼看到中国农民那铿锵有力奔向乡村振兴的整齐步伐！

（摘自《山西晚报》2023年1月5日，竹之语荐）