我国古代對商人有一种行业偏见，称他们“满身都是铜臭味”。生活中，我们也会感觉金属有气味，比如铁制品闻起来有“铁锈味”。不过，闻到某种物质的味道需要满足两个条件：一是物质能挥发或蒸发，形成气体分子或蒸汽；二是气体分子或蒸汽能与鼻子里的受体感应器结合。然而，金属原子间通过金属键相连，结合力极强，从而具有较高的熔点和沸点。因此，在我们所处的环境中，除了自身化学性质特殊的汞，金属气体分子和蒸汽都不会存在，所以我们不能闻到金属本身的气味。

可是，当我们用手摸一下硬币之后，再用鼻子闻手，确实有味道！其实，这是汗液与金属接触后发生化学反应而形成的具有气味的有机物。所以，我们闻到的气味属于金属和汗液的反应产物，而非金属本身的气味。