古傲生

冬天的别名有一部分跟颜色有关，那冬天应该是什么颜色？有不少朋友会觉得是白色，此大谬矣，恰恰相反，古人认为冬的代表色是黑色，即玄色。为什么是黑色？原来，古人相信五行学说，冬季跟水相匹配，而水的代表色就是黑色，这样冬天就跟黑色扯上了关系。这个系列的别名有玄英、玄冬、玄序、青冬、清冬、元冬、元序等。

第二部分冬别名则跟天文、历法以及阴阳有关，如北陆、玄武、岁余、冬节、穷冬、穷阴等。玄武是上古传说中的龟蛇合体的神兽，古代天文上有二十八宿，北方七宿很像玄武，就被称为玄武，所以玄武也指北方。《隋书》里讲，太阳沿着黄道运行，行东陆就是春天，行北陆就是冬天。这就是指明了冬季太阳所在方位，北陆就成了冬季的代名词。西晋张载有诗云：“朱光驰北陆，浮景忽西沉。”北陆和玄武意思基本一致，玄武也就代表了冬天。冬季是一年的末尾，此之谓岁余。冬节就是冬至节气，偶尔也用来代指整个冬天。古代穷字的意思是尽头，不是贫穷之意，如此穷冬、穷阴就好理解了。古人以春夏為阳、秋冬为阴，冬天可不就是阴到头了吗？

第三部分冬别名跟数字有关。冬天有三个月，这就是三冬。冬天大约有九十天，这就是九冬。国人大都知道数九童谣，数九从冬至数到春分，虽非严格意义的冬天，但也大致不差。民间还有十冬腊月的说法，盖农历十月、十一月、十二月（腊月）这三个冬月都带十。

冬天是最冷的季节，冬别名中自然也少不了冷，像寒冬、严冬、寒辰、严节。

此外，冬天还有个别名叫安宁。梁元帝萧绎《纂要》说：“冬曰玄英，亦曰安宁，亦曰玄冬、三冬、九冬，节曰严节。”也许这是古人对冬天的一种美好期望吧。