文/李苹 国家公共营养师、中医药师

任何精致的美食都需要绿叶的陪衬，而薄荷与罗勒，恰恰就是各类地方菜系中不可缺少的“绿叶”。两者外观相似，既可作为香料，又可作为菜品的点缀，为美食增香添彩。但只要稍下功夫，就会从香味和用途中品出它们的不同。

闻起来，薄荷更清爽

罗勒，又称“九层塔”或“金不换”，是唇形科罗勒属植物罗勒的全草。作为中药材，一般在夏秋采收全草，除去细根和杂质，切细晒干，但作为餐桌上的调味品，新鲜采摘的会别有一番风味。除此之外，在一些常用的精油配方里也经常会看见罗勒的影子。

而薄荷就比较常见了，几乎在全国各地都有分布，田野间也随处可见。薄荷叶的口感和气味让人感觉更加清爽，罗勒叶的味道则更复合多元。另外在很多中药方剂里都会用到薄荷，外用还可以用来泡澡或涂擦。如：小时候一到夏天，大家都喜欢用薄荷煮水放凉或者把薄荷叶捣碎了溶在井水里饮用或者冲凉，还可以在一定程度上防蚊叮咬，那种沁心透脾之感是罗勒叶比不上的。

吃起来，罗勒味道更复合多元

而在餐桌上，还是罗勒叶更受欢迎。广东菜中经常会用到罗勒叶，比如罗勒炒蛤蜊、罗勒炒鸡蛋、罗勒鸡尾虾、罗勒煲汤等。食用时会让人觉得心情舒畅，食欲大增，“金不换”的外号足以看出广东潮汕人对其的喜爱。

在厨房里，罗勒可以称作是调味品的“老大”，不论是西餐还是中餐都能见其踪影，是一种药食两用的芳香植物。罗勒的味道和小茴香类似，芳香是其最大的特色，作为纯天然香料，古人曾说二十步内可闻其香；鲜食罗勒叶片也十分香，还能开胃醒脾、提鲜食物、增进食欲。

一般罗勒鲜叶和干叶都可以用来调味，不过餐桌上鲜用多见，煲汤或者中药里干用多见。而薄荷常用来泡茶和配菜，习惯了使用罗勒调味的，如果实在找不到罗勒叶的时候，偶尔可用薄荷叶代替，但是在激发食物的芳香上会打一点折扣。

治病，薄荷略胜一筹

在中医里，薄荷味辛性凉，无毒。其升也，阳也，其用有二：清利六阳之会首；祛除诸热之风邪。所以薄荷的功效可以疏风散热、清利头目、利咽喉、透疹、行气解郁。罗勒叶性味辛温，善于走窜，能消肿止痛、活血通经、调中和胃。

罗勒辛温、薄荷辛凉，因此在药用上二者还是有本质区别的。比起罗勒来，薄荷的药用价值更大，而罗勒的食用价值更大。

在食用时，罗勒因其辛温善走窜，故孕妇慎用；脾胃虚寒、久泄久痢之人及气虚血燥之人慎用。《本草从新》中则提到：“辛香伐气，多服损肺伤心，虚者远之。”因此罗勒和薄荷都不宜过多食用，只可作为“点睛之笔”偶尔在餐桌上出现。