公元588 年10 月，隋文帝杨坚派出三路大军、共50 多万人南征，经过4 个月时间彻底消灭了割据江南的陈朝，完成了中国的统一。此时，距离上一次大一统已经过去了近300 年的时间。

自西晋末年永嘉之乱、五胡入侵以来，华夏大地已经持续了近300 年的分裂战乱。战火纷飞、民生凋敝，直到隋朝建立后方才统一中国。隋文帝能够再次统一中国，既有运气成分也有实力原因。

运气赋予了杨坚皇位，给了他统一中国的机会

杨坚是北周宣帝宇文赟的岳父、皇后杨丽华的父亲。他原本是没有机会当皇帝的。然而，北周的周武帝、周宣帝都是皇帝，却又都短命，皇位也就幸运地落到了杨坚的手上。

周武帝宇文邕是南北朝历史上有名的“雄主”，领导北周攻灭北齐，统一了中国北方。可是在公元578 年，35 岁的周武帝突然暴毙，宇文赟就继承了皇位。可是他昏庸好色、穷奢极欲，在位时期大兴土木，甚至出现后宫“五后并立”的现象。

杨坚画像

由于酒色过度，宇文赟在位不满1 年就禅位给长子，并于次年病逝。周武帝、周宣帝接连暴毙，年幼的周静帝虽为皇帝，但实权都掌握在隋国公杨坚的手中。

大权独揽后，杨坚便以谋反的罪名，先后杀掉了赵王宇文招、越王宇文盛、陈王宇文纯、代王宇文达、滕王宇文逌等。同时，他又拉拢元谐、元胄、宇文忻等部分鲜卑贵族，使其密谋已久的改朝换代计划，不再受到任何阻碍。

公元581 年2 月，杨坚由隋国公晋封隋王。同月，周静帝以杨坚众望所归为由下诏宣布禅让。杨坚三让而受天命，自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为“隋”，改元开皇，史称隋文帝。

隋文帝有心统一中国，皇位来得也算容易，从某种角度上说是运气帮了他。

周武帝替他打下了大好基础，且陈朝自身腐朽不堪

杨坚登基的时候，中华大地已经是“北强南弱”的局面。南方的陈朝凭借长江天堑苦苦支撑，国力弱小，而其末代君主又是历史上有名的昏君陈叔宝（陈后主）。陈后主在位的时候，陈朝国内腐败加剧、奸臣当道，根本抵挡不住隋军的进攻。

此外，以江陵为根据地的后梁更加不堪一击，完全不是隋朝的对手。隋文帝即位后，隋朝继承了北周的国土和实力，先是在587 年征召后梁皇帝萧琮至长安，并派兵进据江陵，废掉梁国，然后发动了三路伐陈的计划。589 年正月，隋军平定江南，俘虏陈叔宝，前后耗时仅4 个月。

宇文邕在位的时候，北周王朝已经具备统一中国的实力，无论是经济、人口、版图都远超南方的王朝。只不过，他英年暴毙，而继位的周宣帝没当多久的皇帝便禅位了，新皇又年幼。所以在北周“将统而未统”的时候，杨坚以隋代周，取得了统一天下的胜利果实。

妥善处理与北方突厥的关系，使得朝廷有机会南征

其实，隋朝建立之时，最大的威胁不是南方的陈朝，而是北方的“突厥汗国”。北方的突厥鼎盛时兵力强盛，拥兵数十万，从中国东北到遥远的中亚地区都是突厥人的游牧范围，对中原的隋朝也造成了很大威胁。

因此，杨坚在登基之后并没有急着南征，而是先处理隋朝与突厥的关系。他使用反间计将突厥汗国分裂为东突厥、西突厥，严重削弱了突厥的实力。

由于东、西突厥之间内乱，所以隋朝可以全力南征，没有北方的后顾之忧。到了588 年底，隋文帝已经占尽了天时、地利、人和。同时，他也完成了战船建造、将领部署、军队集合等一系列准备，所以能够在4 个月内快速消灭陈朝，统一了分裂已久的中国。