《绿野仙踪》是美国作家弗兰克·鲍姆的代表作，也是美国儿童文学史上20世纪的一部享有盛誉的长篇童话。弗兰克·鲍姆（1856—1919）生于纽约州，从小在父亲的大庄园里度过，待他长大成人自己做了父亲后，常常回忆童年时代听过的故事。他觉得有些故事枯燥沉闷，僵化的训诫内容常常提不起听者的兴趣甚至还会让其心生抵触，于是他决定写一些孩子们喜闻乐见、寓教于趣的故事。1897年，他编写了一本散文体的《鹅妈妈的故事》，出版后获得成功，接着又出版一本小诗歌体的《鹅爸爸的书》同样受到小读者们的欢迎。1900年，鲍姆的不朽名作《绿野仙踪》问世，畅销至今。

多萝茜同叔叔亨利、婶婶爱姆一起生活在堪萨斯州的一个小农场里。这一天，可怕的事情发生了：超级龙卷风来袭，一个人在家的多萝茜连同房子一起被风刮到了空中。

过了一段时间，风渐渐停下来，房子平稳落地。走出房门，多萝茜发现这是一个新环境，窗外风和日丽、鸟语花香。更让她惊喜的是，许多小矮人向她致意，给了她英雄般的礼遇。欢呼道：“欢迎你的到来！你是我们的恩人！”见多萝茜有些莫名其妙，被众人称作北方女巫的一个小老太婆向多萝茜解释道：“你这是替天行道哇！你的房子落下时不偏不倚正好砸在东方女巫身上，把她压死了！”这时多萝茜才搞清楚她现在已来到奥茨国境内，这个国度里生活着四个女巫，住在北方和南方的女巫是善良的，而住在东方和西方的女巫则是邪恶的。

多萝茜很高兴自己能为奥茨国除掉一害，但她更关心怎样才能回到家中，回到叔叔婶婶身边。善良的北方女巫在多萝茜额头上吻了一下，又给她换上一双闪光的红皮鞋，指点她去位于奥茨国中心的翡翠城去，说在那里会得到奥茨法师的帮助。

前往翡翠城的途中，多萝茜先后结识了三个朋友：一个渴望拥有头脑的稻草人、一个想学会用心的铁皮人和一只原本胆子特别小的狮子。他们四个结伴而行，经过几天的跋涉，终于看到前方出现一扇巨大的城门，上面镶满的翡翠在阳光下闪闪发光。

在守城卫兵的引导下，多萝茜他们来到宫殿前，受到奥茨法师的接见。奥茨法师提出要求：你们必须先为我做一件事，那就是同心协力杀死邪恶的西方女巫，否则我不会满足你们的愿望。

于是，多萝茜和三个朋友退出宫殿，离开翡翠城，向西方进发。其实这个时候，邪恶的西方女巫正注视着他们呢。别看她只长着一只眼睛，但却像望远镜一样，能看到所有地方。女巫决定先发制人，她向一群大灰狼下达了“将他们撕成碎片”的旨意，狼群便以最快速度向多萝茜一行冲去。大敌当前，铁皮人挺身而出，挥起手中的铁斧向狼的头上劈去，多个回合下来，打散了狼群。一计不成，女巫又唤来一大群乌鸦，命令它们啄瞎对方的眼睛。“这回轮到我出战了！”稻草人说着站了出来，抓住领头乌鸦的脑袋，扭断了它的脖子。接着，陆续飞来的乌鸦，脖子都被扭断了。女巫再次失败，便叫来十几个温金女人（都是她的奴隶），命令她们拿着长矛去刺杀“敌人”。温金女人冲过来时，狮子上前大吼一声，吓得她们魂飞魄散，飞也似的逃了回去。最后，气急败坏的女巫亲自上场。当多萝茜与女巫斗智斗勇的时候，无意中将一桶水泼洒到女巫身上，女巫当即身亡，瞬间融化成了一摊棕色的、说不上是什么形状的东西。

多萝茜率领她的几个朋友重返翡翠城，把杀死西方女巫的消息通报给了奥茨法师并再次恳求得到他的帮助，却意外地发现了“无所不能”的奥茨法师的真身：他不过是一个光光脑袋的可爱小老头儿。原来奥茨法师的法术并不高超，他早先只是马戏团的一名特技演员，在一次乘热气球飞行时出了事故才飘到了这个国度。这时，奥茨脱去法师的“外衣”，坦然宣布稻草人、铁皮人和狮子各自的愿望已经实现——他们在同西方女巫的斗争中已学会了动脑筋、用心计，并获得了非凡的胆识。至于多萝茜，奥茨说他来时乘坐的热气球还保留着，愿意由他亲自护送多萝茜返回堪萨斯州。可是奥茨驾驭热气球的技术并不高明，一个小小的意外，让热气球载着奥茨一个人向空中飞去，多萝茜却失去了乘坐热气球返回堪萨斯州的机会。

正当多萝茜陷入焦虑中时，善良的南方女巫奇迹般地出现在她面前。南方女巫像是开导多萝茜，又像是说给稻草人、铁皮人和狮子听：想要寻找失去的东西，最好的办法是利用已有条件，靠自己的努力。她微笑着点拨多萝茜：你现在用不着任何人的帮助，完全可以凭借自己的力量回到家乡，因为你脚上穿的那双红鞋就具有超凡的魔力。

多萝茜点头向她致谢，一遍遍喃喃自语着“我要回到家乡，我要回到叔叔婶婶身边”，渐渐闭上了眼睛。當她重新睁开眼睛时，发现正躺在自己家里的床上。围在床边的叔叔、婶婶见昏睡了几天的多萝茜终于从梦中醒来，脸上露出了慈祥的笑容。