周君祥

我国唐代有一位著名的茶叶专家，他一生嗜茶，精于茶道，所著的《茶经》是世界上第一部关于茶叶的专著。他就是被誉为“茶圣”的陆羽。

陆羽一生品茶无数，结交了很多茶友，僧人皎然便是其中一位。他们经常在一起品茶谈诗，留下了很多動人的故事。

传说有一年夏天，陆羽去朋友家还书，走得口干舌燥，路过皎然的寺庙时，便进去讨一杯茶喝。

“陆兄来得正好，我有上好的春茶，快进来品尝品尝！”皎然一看老朋友来了，十分高兴，赶紧沏茶。

不一会儿，茶端上来了。陆羽掀开茶碗盖一看，皱起了眉头：“敢问皎然大师，这是什么茶？我好像从来没喝过！”

“这是一种新茶，味道纯正，啜（chuò）饮一口，齿颊留香。”皎然微笑着说。

听到皎然这么说，陆羽就端起茶碗喝了一口。可是，没等他把茶咽下去，他的脸色就变了。

“天哪，怎么这么苦！这是什么茶呀？”陆羽哇地一下吐了出来。

“严格地说，这种茶不算茶，它的名字写起来要比‘茶’字多一横。”

“比‘茶’字多一横？”陆羽眨着眼睛说，“这个字不就是‘荼（tú）’吗？”

皎然点点头：“正是‘荼’字，也就是我们常说的苦菜！”

“你——”陆羽腾地站起来，“你让我喝苦茶汤，是想苦死我吗？”

皎然一听笑了：“陆兄饱读诗书，难道不记得《诗经》里有‘谁谓荼苦，其甘如荠’这句话吗？”

“记得又怎样？”陆羽生气地说。

“古人说，苦菜的味道可以和荠菜一样甘美，用苦菜烹茶有何不可呢？”

“这个……”陆羽无言以对。

“别这个那个的了，快喝吧，茶都凉了！”皎然笑着说。

陆羽重新端起茶碗，一边喝一边咂摸。啊！真是奇了，这苦菜茶竟然苦中带甜，甜中透香，比茶叶好喝多了。

于是陆羽喜欢上了苦菜茶。他和皎然喝苦菜茶，吟苦菜诗，把还书的事忘得一干二净。直到朋友找来了，他才恋恋不舍地离开。