〔英〕罗宾·沃特菲尔德

水是最好的，黄金也是

在夜晚闪耀光芒，胜过世间所有珍宝

但是，我亲爱的灵魂

如果你想歌颂一场真正的比赛

正如在白昼仰望孤寂的天空

试图寻找比太阳更耀眼的星辰

世间没有什么比得上

奥林匹亚赛场上的光彩与辉煌

——品达《奥林匹亚颂歌》

来自维奥蒂亚的品达，他曾如此歌颂古代奥林匹亚竞技会。古希腊重大体育竞技会的获胜者会委托品达这样的诗人把他们短暂的胜利转化为永恒的声誉。第一届古代奥林匹亚竞技会的举办距今约2800年，品达逝世也近2500年，但他的胜利颂歌依然在被人传诵。

《奥林匹亚颂歌》是由叙拉古僭主希罗委托品达所作。希罗在整个地中海都很有名，不仅因为他是西西里岛叙拉古的统治者，还因为他对西西里地区的所有希腊人建立了有效统治。希罗在公元前476年竞技会的赛马项目中获胜之后，付给品达一大笔酬劳，请他为自己写颂歌，以便让全世界，尤其是他的对手，都能知道他的成就。通常情况下，品达不仅会创作词曲，还会训练合唱队，让他们在首次公开表演中演唱颂歌。

奥林匹亚位于希腊南部伯罗奔尼撒半岛的西北部。伯罗奔尼撒半岛中部有很多山，群山又被沿海平原包围，奥林匹亚就在其中一片美丽的平原上，被克洛诺斯山陡峭的山坡环绕。两条河流在奥林匹亚交汇——水量小的是哥罗底亚斯河，水量大的是艾尔菲奥斯河，后者常年不会干涸，这在希腊南部较为罕见。奥林匹亚地势低洼、气候潮湿，到处都是牛蛙和高大的芦苇。古时候，人们向“避讳苍蝇者”宙斯祈祷，祈求不受害虫侵扰。信徒们坚信这会有用：罗马作家艾利安在公元2世纪末或3世纪初记载，竞技会期间，苍蝇会主动远离赛场，飞到艾尔菲奥斯河的另一畔。

最初，古代竞技会主要由当地选手参加，但奥林匹亚赛场的地理位置有利于赛事逐渐国际化，因为奥林匹亚地处偏远，所以对所有希腊人来说，到达那里的便捷程度（或困难程度）都相同。奥林匹亚附近唯一能在规模和重要程度上与之匹敌的只有位于其北部的伊利斯，两地相距两天的脚程。公元前8世纪，伊利斯才真正开始发展为城邦，但从国际地位来讲，它在几十年间其实一直都微不足道。比萨镇离奥林匹亚更近，但只是一座农业小镇。除此以外，奥林匹亚东边有伯罗奔尼撒的山脉阻挡，西边则被大海隔绝。

对大多数访客而言，比起走路或乘马车、骡车，坐船去奥林匹亚更加便捷。对任何人，尤其是大希臘地区（西西里岛和意大利南部）的希腊人来说，坐船虽然耗时间，却是一种切实可行的出行方式。附近的海岸线上绵延着沙滩，船只靠岸很方便，再走几千米就能到奥林匹亚，而且那里还有一两个小港口。古代的海岸线比如今的更靠近奥林匹亚，因此轻型船只完全可以沿艾尔菲奥斯河航行，抵达赛场。

（选自《奥林匹亚：古代奥运会与体育精神的起源》，北京燕山出版社2020年版，有删改）

赏读

全文以赞扬奥林匹亚的诗歌开篇，着重讲述了早期奥林匹克运动项目的开展情况和蕴含意义。从文学角度看，整篇文章精细巧妙，用简洁明了的语言将地理、山川、气候等因素搬到读者面前，从而使其了解奥林匹克运动诞生地的有趣故事，实现了文章从科普类向叙事类的转化，值得我们仔细品味阅读。9064886E-D65F-4A94-B98C-2D3A2F1127F4