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海洋动物中的“八大杀手”

2022-05-23侯朝阳

下一代英才 2022年5期
关键词:棘刺长尾水母

侯朝阳

地球上71%的面积是海洋,广袤无垠的大海风景如画,令无数人心生向往。但海洋中也生活着一些暗藏杀机的动物,今天就带同学们一起去认识几种这样的海洋动物。

食肉海绵      包裹吞食

说到海洋动物海绵,许多人都以为它很温顺。海绵终生附在礁石上,靠滤食海水中的微生物为生,相比其他海洋动物,它们显得微不足道。但在地中海的海绵家族中,却有一种非常厉害的成员    食肉海绵。这种海绵进化出钩状的棘刺,成为其生存利器。

平时,它们静伏在海底岩缝里,当小型贝类动物爬到它们身旁时,它们便用钩刺缚到怀中,再用身体慢慢将其紧紧包住,随后消化过程就开始了。当然,那些被吃掉的小动物都是自投罗网,它们本想寄生在海绵体内躲难,却没想到投进了一个更凶险的“怀抱”。

食肉海绵不止一种,人们在澳大利亚深海发现一个品种,整个身体像一个锥形花篮,足有两米“深”,直径达半米的开口,就是它的嘴。当小鱼、小虾等小动物从旁边游过并触动它时,它一口吞进去,立即吃掉。生活在北美深海中的竖琴海绵,用枝状分肢覆盖着的倒钩捕到小型甲壳动物后,再用纤薄的体膜将其包裹起来慢慢消化。

金靴石鳖      张网擒拿

石鳖是以海藻为食的贝类动物,体型一般不超过成人的拳头。然而,在北太平洋海域,有一种足有脸盆大的红褐色石鳖,名叫金靴石鳖。这种被称为“游荡肉饼”的软体动物,身体呈椭圆形。

更特别的是,金靴石鳖的牙齿异常坚硬,长在柔软而灵活的舌头上,被称为舌齿。觅食时,它用锋利的舌齿轻松刮取紧紧附着在礁石上的藻类。

捕猎时,金靴石鳖会露出自己的“绝活”。它常常躲在岩缝里守株待兔,当那些“涉世未深”的小鱼、小蟹靠近时,它立即揭下掩在头上由分泌黏膜形成的面纱,将其罩住,然后用舌齿咀嚼,津津有味地享用,即便是动物躯壳,也能被磨成粉末。

科学家研究发现,金靴石鳖舌齿中含有罕见的铁矿物,这种稀有矿物质还从未在其它生物身体中发现过。目前,科学家从石鳖身上提取这种成分,制成了3D打印墨水,能打印出一种超级耐磨的材料,未来会有广泛的用途,如给老年人装上这样的牙齿,吃饭再也不用发愁咬不动了。

长尾鲨      以尾捕猎

鲨鱼是个大家族,广泛分布在热带或温带海洋的长尾鲨,是其中非常独特的一员,它的尾巴占到体长的一半,因此而得名。它强有力的镰刀形长尾,能推动自己以50米/秒的速度前进,也能快速、灵活地追捕猎物。

长尾鲨平时栖息于大洋表层,主要以活动在浅水层的凤尾鱼、鲔鱼和鲭鱼、鱿鱼及乌贼为食,有时也吃甲壳动物和海鸟。当它发现鱼群后,会驱逐到浅水区域,实施包抄战术,将鱼群团团围住,再挥舞鞭子一样的长尾猛烈击水。激荡的水浪,会把小鱼吓得聚成一团,有的甚至失去知觉。这时,长尾鲨便会趁虚而入,攻入猎物圈,美美地饱餐一顿。

通常,成群的沙丁鱼会紧紧抱团,在水中快速旋转移动,让敌人看得眼花缭乱,无从下手,但长尾鲨自有破解的妙招。当它看到像旋风一样的鱼群后,向前冲上去,将尾巴弹过头顶,积聚足够的力量,然后一顿猛抽,许多鱼会立马晕过去,一个个漂在海上,一动不动。这时,只见長尾鲨尾巴用力一甩,突然跃出水面,慢慢地享用猎物。

糙甲睡龟      设置陷阱

生活在北美洲一些河流中的糙甲睡龟,生性特别懒惰,经常待在水里一动不动,近一小时才浮到水面上呼吸一次,所以有一些水草会在它背上生根、发芽、生长,甚至结果。由于这种惰性,水藻就在它身上自由自在地生长起来,从而让它披上了一层天然的伪装衣。

糙甲睡龟虽懒但并不笨,它能捕食动作机敏的小鱼、小虾、青蛙和小蛇等小动物。通常,它静静地趴在水底,一直张着嘴,露出由下腭特化成的粉红色肉赘,并不断地晃动,吸引一些好奇的动物前来窥探。贪吃的小鱼看到后,还以为是藏在水藻中一只肥硕的蠕虫,正要张口吞食,糙甲睡龟闪电般地将嘴闭合,一顿美食就这样到口了。接着,糙甲睡龟又慢悠悠地张开嘴,等待下一个目标自己送上门来。

有时,发现水边饮水的小动物,糙甲睡龟就会突然甩起尾巴,将猎物打晕,然后拖入水中慢慢享用。糙甲睡龟在水中显得温顺,但上岸后性情大变,激怒后能咬断人的手指,所以抓它时要格外小心。糙甲睡龟在我国属于外来物种,目前还没有天敌,饲养的品种千万别放生,否则会危害其它水生物。

放射虫      棘刺黏合

放射虫是漂浮在水中的单细胞原生动物,广泛分布于全球热带海洋,它全身晶莹透亮,在放大镜下看很美丽,犹如缀满圣诞树的精美饰物。它们大部分都有一个中心骨骼,呈球形、星形和钟罩形等形状,中心骨骼上的刺,呈放射状向外伸展,因得此名。

作为一种原生动物,放射虫的个头极其微小,身体直径一般为一毫米左右。虽然它仅仅是一个细胞,但却是一个完整的有机体,具备动物的主要生理机能。细胞分化出角、头、翼、胸、腹、足和进食孔等器官,各自掌管着一定功能。

放射虫虽小,但捕食方式却令人生畏,它身上生有长而尖的棘刺,每根棘刺上布有一层黏液。捕食时,全身锋芒毕露,静静地躲在角落里。前来的猎物一旦碰到它,就会牢牢粘在棘刺上,最终葬身于放射虫之口。

放射虫在大洋生态系统中扮演着非常重要的角色,它主要以鞭毛虫、硅藻、细菌及悬浮有机颗粒为食,许多种类与藻类共生。

鞭冠鱼      挥竿诱钓

在世界各大洋的深海中,可以看到一种身体为球形的黑鱼,浑身裸露,没有任何鳞甲,点缀着一些骨质化的钝刺,让人感到头皮发麻。它那黑洞一样的嘴里,布满了獠牙,猎物一旦被它咬中,便很难逃脱。巨大的嘴巴可吞下比自己身体大两倍的猎物,一顿吃饱半月不饿。

这种长相丑陋的动物,头上伸出一根钓竿,所以名叫鞭冠鱼。它通常在1000米的深海活动。由于钓竿端头是由数百万发光共生菌组成的“钓鱼灯”,看起来像是一条发光的小鱼,在一片漆黑的深海里显得十分醒目。海底的一些猎食者看到后,垂涎欲滴,便游过来捕食,刚一靠近,便被鞭冠鱼吞入腹中。

鞭冠鱼的雄性体型仅为雌性的几十分之一,所以雄鱼通常寄生在雌鱼身上,然后,雄鱼嘴巴和皮肤与雌鱼的血管逐渐融合,全身组织和器官都渐渐萎缩直至消失,只留下生殖器。科學家對此认为,这可能是因为在深海环境个体之间难以碰面,一旦接触就不愿分开,以免相遇就擦肩而过,最终进化成这种特性。

毒鮋      海滩杀手

毒鮋体长不过30厘米,相貌丑陋。在它的皮肤上分布着许多大小不等的疙瘩,肤色和海滩上的石头极为相似,它平时喜欢栖息于浅水的礁石间,同时将身体的一半埋在泥沙中,只露出两只小小的眼睛,一动不动,人们即使站在它身旁,也不容易发现它。可是如果不小心踩在它的身上,那么这条貌似老实的毒鮋会迅速竖起背鳍上的13根毒棘刺入人的皮肤里,接着射出毒液,使人痛苦地失去知觉。小动物一旦被它刺中,便会很快死去。这是因为毒鮋的毒棘基部能分泌一种剧毒液的缘故。

平时,毒鮋是静卧在沙石中的,一旦它发现鱼虾游到身边,同样会用毒棘对付。

毒鮋分布很广,在澳大利亚、菲律宾海域和印度洋沿岸都能见到,我国的东海、南海也有毒鮋科的一些种类。

水母      致命毒液

水母是多种生物的统称,包括水母、海葵、珊瑚、水螅等。水母在地球上出现的时间比恐龙还早,大约6.5亿万年前就已存在,目前地球上被称为水母的生物有200多种。水母体内95%是水,3%是盐,2%是蛋白质。水母的伞状体内有一种特别的腺,可以发出一氧化碳,使伞状体膨胀。它们没有心脏、血液、鳃和骨骼。简单的感应器官,使它们能分辨味道并帮助它们在水里保持平衡。

水母细长的触手既是消化器官,也是它们的武器。这些触手上布满了刺细胞,刺细胞内有刺丝囊。在碰到物体后,刺细胞会放出刺丝囊,并向目标体内注射毒液。如果目标是一些小型海洋动物,就会迅速被毒液麻痹而死。水母随后会用触手将猎物抓回来,通过伞状体内分泌的酵素将猎物体内的蛋白质分解,以达到进食的目的。由于水母本身对环境适应性较强,这种捕食的方式成功率又很高,所以浅至海滨浴场,深至千米海底,都有不同种类的水母活跃着。

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