前段时间，看到一枚20世纪初的美国霍华德Howard品牌怀表，要价不高，品相不错，带原盒和包装。当时这块怀表要价40美元，直接换算约为现在270元人民币，当时如果买成可口可乐的股票，现在价值1900万美元，1个多亿的人民币。

最有意思的是，这块怀表的说明书上列出了上面包含9件专利。U.S.Patents:N o.781,263,dated Jan.31,1905;No.796,162,dated Aug.1,1905; No.886,387,doted May.5,1908; No.900,185,dated Ocl.6,1908; No.922,013,dated May.18,1909;No.971,496,dated Sept.27,1910; No.978,612,dated Dec.13,1910; No.981,667,dated Jan.17,1911; No.1.029,116,dated Jun.11,1912。

当年美国制表曾经很辉煌，是制表业的世界第一大国。美国制表业于1850年前后率先带入了工业时代。凭借面对大规模的工业化生产，曾经彻底击败瑞士及欧洲家族式的小作坊制表业。其怀表产品拥有Hamilton（汉密尔顿）、Elgin（爱尔近）、Waltham（华生）、Hampton（汉普顿）、Illinois（伊利诺斯）、Westclox（西部钟表公司）等众多知名品牌。

为了适应大规模工业化生产，美国怀表配件零件通用和可互换（同一型号），使怀表零件可以批量化生产、装配。极大提高了怀表产品的质量、产量，并且降低了价格，也让日后的维修更为简单。工业化专门生产也让零件的质量和精度大幅提高，使怀表的走时精度和稳定性更有保障。并且机心、表壳、表盘、指针等都由独立厂家分别生产加工，专业化的生产让每个部分都越做越好。美国怀表具有标准的机心尺寸和表壳规格，使得机心和表壳可以不限品牌的随意采购装配。而美国怀表独特的上链拨针设计，让表把头和表壳一体，机心与壳装配时不需要再调整把杆长度。

这款霍华德怀表上所承载的9件专利，就充分体现了美国怀表的技术特点，包括：发条外钩断裂机率大幅降低；条盒结构的改变大大减小了条轴与条盒之间的磨损；安全齿瓣式中心轮避免了断发条对轮系的危害；可调式擒纵叉限位钉和单层冲击圆盘都在不影响走时和稳定性的前提下，方便了批量生产中的调校等；盘面由三块搪瓷片用锡焊接而成，形成高低不等的三个层面，宽大的秒针、时针、分针处于各自的层面上技术特点，在这里同大家分享。

一、承载美国怀表特点的9件专利

（1）美国专利US781263A “表的上链和调时机构STEM WINDING AND SETTING WATCH”

发明人OLOF ANDERSON，申请于1905年1月31号。专利中说他是美国伊利诺斯州cook县的芝加哥人，这件专利的内容是美国怀表特色性（American style watch clutch wheels）的怀表上链和调整时间的下垂套筒和阀杆机构（pendent sleeve and stem）, 新颖的设计节省空间，零件数更少，降低成本，结构简单坚固易于制造，可靠性强。

（2）美国专利US796162A上链装置

美国专利US796162A上链装置申请于1904年4月8号，发明内容是 “关于表的上链装置”（STEM-WINDING MECHANISM FOR WATCHES）。发明人为居住在美国密西西比州Middlesex县的Waltham的 RYLAND L.TAFT。这件发明的内容是，简化上链机构的结构，减少装置的零件数量。

（3）美国专利US886387 “表的发条装置WATCH-BARREL”

美国专利US886387A “表的发条WATCH-BARREL”，申请于1908年5月5日，发明人为WALTER B.MEHL，通过结构设计省略了发条止逆中瑞士怀表常用的马耳他十字论（Geneva stop）。

（4）美国专利US 900185“表盘层压加工FILTER-PRESS”

美国专利US900185A “表盘层压加工FILTER-PRESS”发明人CHARLES W.MERRILL，介绍了美国怀表特色的多层次表盘的加工方式。

（5）美国专利US922013固机螺栓

申请于1909年的5月18日，发明人为WALTER B.MEHL。这件专利解决的技术问题是，有的表的裸机心走的很准，但是装在表壳里面就会有20～30秒的日误差，导致这个问题的重要原因是固定螺丝的问题（Binding screw），这件发明就是针对固机螺丝的改进设计。

（6）美国专利971496机心上链的止逆棘

美国专利US971496A申请于1910年9月27日，“机心上链的止逆棘轮RATCHET MECHANISM FOR WATCHMOVEMENTS”.发明内容是避免发条上链过紧，不能释放弹性势能的问题发生。

（7）美国专利US978612擒纵叉码仔端石的安装固定

美国专利US978612A“擒纵叉码仔端石的安装固定END-STONE CAP FOR WATCH-MOVEMENTS” 申请于1910年12月13日，发明人为WALTER B.MEHL。擒纵叉码仔端石尺寸特别微小，尺寸都在千分之毫米的量级，通过特殊设计擒纵叉码仔端石的安装固定的螺丝便于维修替换。

（8）美国专利US981,667擒纵叉码仔的端石

美国US981667A “擒纵叉码仔的端石PALLET-END-STONE CAP FOR WATCH-MOVEMENTS”专利权人为KEYS TO NEW AT CHCASE COMPANY，申请于1911年1月17日，发明人为WALTER B.MEHL。传统的擒纵叉码仔端石的尺寸很小，长度只有千分之一英寸，也就是0.0254毫米，这件发明非常重要的把端石做成大尺寸好安装的梯形石，这项发明非常重要，一直沿用至今。

（9）美国专利US1.029,116把头档位调整

美国专利US1029116A “把头档位调整STEM WINDING AND SETTING WATC H”，发明人JOSEPH A.FREUND，申请于1912年的6月11日。发明的内容是把头从上链位置到调整时间位置的档位变化，之前的设计需要很大力的拔出把头，容易损坏。新的设计便于变换档位。这个专利设计还是很重要的，当前市场上最热门的高价腕表理查德米尔的上链和调校转换就很有特色，类似于计时表的启动和停止，是产品的重要卖点。

二、收藏美国怀表的小经验

时光变迁，现在高级腕表的代表无疑是瑞士表，但是在100多年前，瑞士表却是靠低价和创新的手表产品在市场上击败了美国制表。美国怀表在当年是很对的产品，但是因为产量巨大，目前普遍价格不高，很多朋友对收藏美国怀表感兴趣，这里就列出一些收藏美国怀表的小经验，供表友在收藏时参考。

1.关注机心的钻数，如23钻的高等级产品就优于19钻的产品。

2.关注机心是否有托钻的黄金套筒，有黄金套筒的更好。黄金套筒用螺丝固定到夹板上的，比直接冲压的档次高。

3.看机心号码查看生产年代，因为1940年以后的产品因为成本和销量问题，品质明显下降，收藏价值不大。

4.机心的调校，如有无3方位或5方位校正何温度校正，这是机心档次的重要指标。

5.表壳有无损伤，材质，盘面有无氧化和裂痕，指针的氧化状态，机心零件的拆修更换。如怀表的轴尖很容易折断，后换轴尖走时会受影响。

6.上链看轮系运转是否流畅，发条是否存在金属疲劳。