纪栋栋

同学们低头看过大树的下面有什么吗？那小花、小草的下面又有什么呢？它们的下面都有土壤。土壤是覆盖在地球表面的一层疏松物质，具有一定的肥力，能够提供植物生长所需要的养料和水分。

那么，你们知道蚯蚓生活在哪里吗？蚂蚁又生活在哪里呢？它们都生活在土壤中。土壤为动物生存和生长提供了栖息地。如此说来，土壤对动植物都是至关重要的。那么，你们观察过土壤吗？

如果有机会的话，请你们到郊外挖些土壤带回家观察一下，你们会在土壤中看到颗粒大小不同的小石头、沙子、黏土等，还能看到一些小动物的活体，如蚂蚁、蚯蚓等，另外也能发现一些动植物的残骸，如腐败的树叶、蜗牛壳等。

不同的土壤

土壤中原来有这么多东西，那它的主要成分是什么呢？其实，土壤是由岩石风化而成的矿物质、动植物和微生物残体腐解产生的有机质、土壤生物、水分、空气、氧化的腐殖质等组成的。

看到这里，你们可能会问：地球上所有地区的土壤都是一样的吗？答案当然是否定的。由于成分种类与含量的不同，不同地区的土壤是不一样的。土壤有很多分类方法，如果按照所含沙粒、粉粒和黏粒的多少，土壤可以分成沙质土、黏质土和壤土3种类型。土壤中的大颗粒为沙粒，中等颗粒为粉粒，细小颗粒为黏粒。沙粒含量较多的叫作沙质土，黏粒含量较多的叫作黏质土，沙粒、粉粒、黏粒三者含量差不多的叫作壤土。

由于3种类型的土壤中成分含量不同，因此它们在渗水性、透气性、保水性和保肥能力等方面有所差异。换句话說，不同的土壤具有不同的特点，从而满足不同植物的生长需求。如沙质土的渗水性和透气性相比于其他两种土壤要好，但保水性和保肥能力要差些，因此它适合芝麻、花生的生长;黏质土的保水性和保肥能力最好，而渗水性和透气性最差，因此它适合荷花、芦苇的生长;壤土的渗水性、透气性、保水性和保肥能力都比较好，因此它适合蚕豆、苹果树的生长。

土壤是从哪里来

土壤为动植物生存和生长提供了场所，并且与人类生存所需要的粮食、蔬菜等食物也息息相关。那么，土壤到底是从哪里来的呢？我们知道，地球的年龄大约有45.5亿岁了，土壤是不是在地球形成之初就出现了呢？答案是否定的。地球形成后，刚开始出现的只有岩石，没有土壤。现在如果把地球上的水、泥沙、土壤都去掉，其实地球看起来就像是一个“岩石球”。岩石构成了地球的外壳，像蛋壳一样包裹着地球，形成了岩石圈。

整个岩石圈主要由岩浆岩、沉积岩和变质岩三大类岩石构成。地球内部的岩浆有时会在地下深处慢慢冷却，有时又会从地表喷发出来后冷却，这些由岩浆冷却后形成的岩石叫岩浆岩，也叫火成岩。岩浆岩有明显的矿物晶体颗粒或气孔，它在地壳中含量最多，约占整个地壳体积的65%。常见的岩浆岩有花岗岩、玄武岩、橄榄岩、安山岩等。

岩石碎屑经过风、流水等搬运后沉积于陆地、河湖及海洋，经历一系列“摸爬滚打”后形成的岩石叫沉积岩，如石灰岩、页岩等。沉积岩在地表分布甚广，地球表面大约有70%的岩石是沉积岩。相较于岩浆岩和变质岩来说，沉积岩中的化石所受破坏较少，也较易完整保存。因此，它对于考古学家来说是十分重要的研究对象。常见的沉积岩还有砾岩、砂岩、粉砂岩等。

岩浆岩和沉积岩在地壳运动过程中受到高温、高压等作用，其构造和成分发生改变，从而形成一种新的岩石，叫作变质岩。如石灰岩通过变质作用可以变成大理岩，页岩通过变质作用可以变成板岩，砂岩通过变质作用可以变成石英岩。常见的变质岩还有片麻岩、片岩等。

看到这里，你们一定想问：土壤后来又是怎么出现的呢？岩石形成后，由于受到来自地球内部的力量以及温度、风、水等外部力量的影响，地表的岩石缓缓地发生了变化，慢慢地碎裂，形成了很小很小的颗粒，我们把这个过程称为风化。大石块变成小石块，小石块变成沙粒，沙粒变成粉粒，粉粒再变小，就变成了黏粒，黏粒就是土壤中最小的颗粒了。当然了，这个过程非常漫长，可能要几千年甚至上万年。因此，土壤的形成过程非常缓慢，形成几厘米厚的土壤层要经历成千上万年的时间。有了大小不同的颗粒后，里面混杂了水分、空气、无机盐以及一些矿物质，就形成了最初的土壤。

土壤很重要

不仅动植物需要土壤，人类也是生活在土壤之上的，并且绝大多数的食物是依靠土壤才得以产出。没有了土壤，就没有足够的食物维持人类的生存。所以，土壤是地球上极其重要的资源，是大自然赐予我们的礼物，我们应该好好珍惜。