步惊云

发源于秦岭的嘉陵江，自北向南一路流经陕西、甘肃、四川等地，在重庆的朝天门汇入长江。在长江的若干支流中，嘉陵江流域面积最大，滋润良田沃土，日夜奔流不息。可在阆中，它放慢了脚步，低回婉转不肯去。

阆中古城四面有山，三面环水，这里的“水”是指嘉陵江。阆中是嘉陵江的宝贝，独享了全部的眷恋。嘉陵江温柔地把这个小城拥进怀里，江水日夜不歇抚摸着它，造就四季如一的小城安详。这份情谊亦被认可，在古时，嘉陵江就被称为阆水。

锦屏山与阆中古城隔江相望，唐代画圣吴道子的《嘉陵江三百里风光图》便是以锦屏山为轴心展开的。在盛夏的夜晚，山与水的旖旎几乎全倒进了江边大排档的啤酒中，酒水在杯中荡漾，合着江水流淌的节拍，熨帖又安逸。

沿江流动的还有阆中人。晚饭后，阆中人几乎倾城而出，围在江边纳凉。他们有的沿江散步，有的在稍微宽点的地方跳交谊舞，夜风吹送着上世纪八九十年代的大众情歌，粗放不粗鲁，格外亲切。

我们在阆中待了三天两晚，每晚都不约而同选择去江边吃饭。这里家家饭店都好，价格十分亲民。在夜晚勾勒的山水城廓中，我们嚼着美食，喝着美酒，听着夜曲，吹着江风，抬头见星月，天上人间，分不清彼此。

建在古城纵横两个中轴线上的中天楼乃古城中心，它也因此得名。从中天楼出发，朝着四个方向（武庙街、西街、北街、双栅子街）开始闲逛，结果发现无论朝哪个方向走，都很难看出区别，沿街均是木制的房子。这里许多民宿，是昔日著名的明清大院。我在城里闲逛的时候，走进其中一家民宿，发现里面花草、鱼缸、马灯、石桌皆有，颇具风情。

昔日圣贤名流们的痕迹掩藏于市井之间。我在指示路牌里看到了贡院、城隍庙、华光楼、李家大院等，这些名字在旅游指南里出现过。这里的贡院属于全国重点文物保护单位，据说是国内保护得最好、规模最大的贡院之一。小小的阆中也是四川著名的状元之乡，曾出过4个状元，所以有状元坊、状元街。再走几步，我们便到了著名的张飞庙，官方名称叫桓侯祠。张飞的墓地有20多米长，坟头古树参天。

街上才是真实的当下生活。上百年的黄桷树下，有茶摊，有蒲扇，有喝茶聊天的人。

这里家家户户卖牛肉，卖醋的更多，有三千年酿醋历史的阆中古城是地地道道的醋城。阆中古称保宁，这里出产的醋即取名保宁醋；散装，罐装，瓶装，缸装，只要是器皿，都可以装醋。店里拧开水龙头，流出的，也是醋。这里有醋吧，用醋配制出的饮料，入口略酸，回味有甘。阆中人不仅食醋，还用醋泡脚，10元一次，没有酸味，和热水泡脚无异。

阆中古城有多种宗教文化，互不冲突，和谐共存。古城里有清真寺，有天主教堂，有基督教的福音堂（西南三省目前规模最大、历史最长，保存完好的老教堂），也有观音寺，有净圣庵。

城外有大佛寺。从城里出发，穿过嘉陵江大桥，上大像山，大佛寺就在山上。寺内靠山有一尊释迦牟尼石坐像，坐像是唐代作品，距今1100多年。沿着摩崖石刻往上，攀爬完数百级天梯，可见平静如洗的小湖，落叶铺满水面，两朵粉白色小睡莲在一角自开自落，寂寞，也皎皎喜人。

离开前，意犹未尽。遇见心仪的地方，总安慰自己说下次还来，毕竟银杏树下的大佛寺到了秋天才是最美的模样。但……至少这兩年，不会来此地了。

再见，阆中。

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