氧和氢一样,都会对钢的机械性能产生不良影响。 不仅是氧的浓度,而且含氧的夹杂物的多少、类型及其分布等也有很重要的影响。 这类夹杂物是指金属氧化物、硅酸盐、铝酸盐、含氧硫化物以及类似的夹杂化合物。 炼钢需要脱氧,因为凝固期间,溶液中氧和碳反应会生成一氧化碳,可以造成气泡。 另外,冷却时氧可以作为FeO、MnO 以及其他氧化夹杂物从溶液中析出,从而削弱其热加工或冷加工性,以及延展性、韧性、疲劳强度和钢的械加工性能。 氧与氮和碳还能引起老化或者硬度在室温下自发的增加。 对于铸铁,当铸块正凝固时,氧化物与碳可以发生反应,因此造成产品的孔隙和产品的脆化。