马玉涛

在我的老家，村庄东北角靠近乌河的地方，曾经有一片周氏墓田。那里曾有一株罕见的百年柏树。据说，此树为明朝洪武年间栽植，距今已有五百多年的历史了。因其树身挺拔、苍翠，树冠长得跟展翅欲飞的凤凰一样好看，乡亲们美其名曰“凤凰树”。

这株凤凰树的故事跟村里周氏家族迁徙定居此地有关。相传，在明朝初年，张家桥村的周氏始祖，由河北枣强县几经辗转来到乌河边。他们一家人看到这里乌河潺潺，天蓝草碧，便在此歇脚。忽见，天边东南方向一片金光闪过。一家人定睛细看，只见一只金光艳丽的凤凰，飞落在河边的一棵松柏树上，展翅高鸣三声后向西飞去。周氏先祖见是凤凰点化，显像吉祥万千，便在此定居下来。他们一家人将该树周围辟为家族墓田，感恩凤凰，从此便称此树为凤凰树。说来也怪，被凤凰落脚过的这棵松柏树，它历经几百年而挺拔、苍翠，树冠长得跟展翅欲飞的凤凰一样，煞是艳丽好看。更为惊奇的是，此树干为松柏，冠为刺松，到1949年时，这株树干高约八米，至树冠顶高约十二米，堪称树中的“百木之长”，令无数村民叹为观止，啧啧称赞。

这株当年在桓台少有的大柏树，成了村里一道独特壮丽的景观。查阅资料得知，这株凤凰树学名凤凰柏，是一种罕见的柏树，属于柏科。古人赞誉柏树为“百木之长”。孔子曾说：“岁不寒，无以知松柏；事不难，无以知君子。”

神奇的凤凰树庇佑着周氏一族人丁兴旺。村里曾在清朝出过一庄三举人，其中就有周氏家族的周崇芹武举人。周举人曾两任清廷济宁州学正。据《桓台县志》记载，1860年秋，县衙筹办团练，本村举人团练周崇芹和前大王举人张绎武在县衙支持下，率本邑百余村民修大圩子“四河寨”，因咸同之际南匪内侵，赖以保全邑人。侯阮公据实详奏，赏戴六品军功，委用河南信阳县（今信阳市平桥区）知县，回辕后其县为之立德政碑曰“甘棠遗爱”。

除此之外，还有周氏牌坊的故事。据说，周氏牌坊是清廷为周氏家族武庠生周崇藩遗属所立。周崇藩，字寿亭，武庠生，弓马纯熟，尤精武略。清辛酉年，山东巡抚丁宝桢喜其英勇，遣其灭芜湖强寇，四境无恙，丁宫保特奖授其“武略骑尉”，旌赐匾额曰“南仲威名”。周崇藩死后其夫人守节育子，由知县奏报督抚特立贞节牌坊一座。只可惜，这座牌坊毁于20世纪50年代。这也许就是凤凰古树的神灵保佑的吧。就这样，凤凰古树保佑着周氏族人薪火相传，历经风雨坎坷，终成为村里的名门望族，也保佑着张家桥人走过沧桑岁月，终于迎来了今天幸福安康的生活。

那天回老家，又一次听邻居家的周爷爷讲起了凤凰树的前世今生。让我再一次为古树的离殇而深深扼腕叹息，久久感怀不已。

周爷爷是老家周氏后人，虽已耄耋之年，但他谈起这株凤凰树时，却依旧津津乐道。他说，这株凤凰树在他记事起，就听最有年纪的老人说过。周家墓田曾经伐了三次林，再栽树，但没有一个人敢动它。这是明朝的树，现在新城王漁洋的王家祠堂里还有两株，都不如它的年岁长。

这是一株有着十分鲜明特点的古树，树的直径两三个人都抱不过来。树干下边很直，直立的部分有五米高，然后上面一下子探出根枝子来，朝着东南，像凤凰的头伸出去。而后又翻上来，翻上来的树头，整整齐齐的，宛若凤凰展翅的姿势。弯脖处的头，长得和画里的凤凰头是一模一样的。

凤凰树毁于1974年。当时村里第一次顺电线，竖电线杆的时候，因为没有那么高大的树，需要用木胎模浇筑水泥方杆。于是，他们就伐了这株树，用截取的长板做了木胎模。当时周家后人几次阻挠哭闹都没有阻挡住伐树，树伐了整整一天，雨也下了整整一天，最后终于倒在了泥水里。就这样，凤凰树化身为了木胎模，浇筑了一根又一根的水泥电线杆。最后剩余的木材做了两张长桌，其中一张仍在村卫生室里使用，而另一张桌子却不知去哪儿了。传说，在张家桥村里有两处宝物是凤凰神鸟所变，一个是村东的凤凰湾，再一个就是村北的凤凰树。这两只凤凰可是村里的镇庄之宝啊……

听着周爷爷的讲述，我的心绪久久难以平静。人类善待自然，其实就是善待自己。家乡的凤凰树，已随时光流转，化作了老家的盏盏灯火，化作了乌河的潺潺涛声，化作了游子的浓浓乡愁……