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图1 1951年12月1日，上海南洋模范中学的学生在做第一套广播体操（图/新华社）

新中国成立之初，体育事业刚刚起步，国民身体素质普遍不高，人均寿命仅35岁，婴幼儿死亡率高达20%。1950年抗美援朝战争开始，仅入伍体检就把很多热血青年挡在了大门外，增强国人体魄成为当时一项迫切的任务。

有人提议，创编一套全民健身操，让群众在集体运动中强身健体。于是，1951年11月24日，新中国第一套广播体操正式颁布。12月1日，中央和地方的人民广播电台开始设立广播体操节目，领导全国人民做操。

此后，每天上午十点左右，喇叭一响，千百万人暂停手中的事情，跟着广播乐曲开始做操。这是中国历史上破天荒的一件新鲜事，以至于多个国家派队考察我国的做操盛况。广播体操扭转了国人病弱的形象，展示了积极向上、团结、健康的集体精神面貌。

广播体操易学易记，易练易普及，不受时间、场地限制，是最为经济、实用和科学的健身方法之一。自1951年起，70年间国家体委共编排了九套涉及全国范围的广播体操。

如今，广播体操这项体育运动的“星星之火”已经壮大成“燎原之势”。数年前，被嘲笑是“东亚病夫”的国人早已不复存在，我国体育事业蓬勃发展，各项体育运动火热开展，国民身体素质稳步提升。