孙中山先生撰写的《建国方略》中提到，“自动车乃为近代所发明，乃急速行动所必要，”此时距辛亥革命已经过了5年时间。看到大街上的汽车无一是国人制造，皆为“万国牌”，孙中山先生在《建国方略》中抒发情怀的同时，也将建设汽车工厂的实际举措写入其中。

无奈军阀连年混战，时局混乱动荡，直到孙中山先生逝世之时，仍未见汽车工业之兴起，“革命尚未成功，同志仍需努力”，既是对国家命运的悲叹，也是对实业工业的希冀。

巨变的节点来到1949年，中国人民站起来了，中国工业站起来了，汽车工业站起来了。

1949年12月，毛泽东访问苏联。此行的目的，既为了中苏结盟，同时也为新中国的经济建设争取外援。面对几近崩溃的民族工业，毛泽东曾感慨地说：“我们会造什么？除了桌子椅子，连一辆汽车都造不出来。”在莫斯科的斯大林汽车厂，当毛泽东看到一辆接一辆的汽车驶下装配线时，他对随行人员说：“我们也要有这样的大工厂。”

訪苏归来之后，中央全面部署，积极筹备。1953年6月9日，毛泽东签发了《中共中央关于力争三年建设长春汽车厂的指示》（简称《指示》），《指示》提出，三年建成长春汽车厂。

1953年7月15日，一汽举行隆重的奠基典礼，李岚清等6名年轻共产党员将毛泽东亲笔题写的“第一汽车制造厂奠基纪念”的汉白玉基石抬入典礼会场，顿时一片沸腾。从各地调来的一万多名建设大军，在一匹红绸上签名向党中央表决心，一定要在三年内建成汽车厂。中国汽车工业史上一场规模宏大的建设工程由此拉开序幕。

豪言壮语之后，是建设的艰苦卓绝。工人们头顶青天，脚踏荒野，日夜奋战。夏季烈日当头，他们赤裸上身，光脚爬上30多米高处捆绑钢筋、浇筑混凝土。冬天，北方已不具备施工的条件，工人们仍倔强地采用火车头向建筑工地供热的方法，保证在零下二三十摄氏度的情况下持续施工。工人们一面建设厂房，一面开工生产，经党中央批准，新车的名字叫“解放”，用的是毛泽东为《解放日报》题写的“解放”二字。

1956年7月13日，是一个令国人难忘的日子，新中国第一辆汽车——“解放牌”载重汽车在长春下线，结束了我国不能生产汽车的历史，中国汽车工业也由此踩下油门，开始在中华大地上纵横驰奔。1966年前，中国汽车工业共投资11亿元，形成了一大四小5个汽车制造厂，年生产能力近6万辆、9个车型品种。1965年底，全国民用汽车保有量近29万辆，其中国产汽车17万辆（一汽累计生产15万辆）。

改革开放之后，中国汽车工业更加蓬勃发展，在吸引外资技术的同时，国产自主品牌的汽车开始强劲崛起，新能源汽车更是跻身世界前列。如今的中国汽车工业，已经走到了历史道口，来到了新能源汽车的赛道，发令枪已经响起，“换道超车”已近在眼前。