叶灵凤

前年我买了一本《佛经文学故事选》，拿回来放在桌上，还不曾看，就给别人借了去。总算我有经验，知道这样的书，照例是一借就不还的。等了一些时候，果然如此，我只好到书店里去再买了一本。

本来，要欣赏佛经里的故事，最好是直接去读佛经。若是嫌卷帙太多，选择起来不容易，还有一部书可读，那就是大唐上都西明寺沙门释道世玄恽撰的《法苑珠林》。这可说也是一部佛经故事的总集。但是这书也有一百二十卷，而且文句简练深奥，颇不易读，比之经过编选加注的这部《佛经文学故事选》来，自然仍是难懂多了。

《佛经文学故事选》，所选录的故事，虽然也是保留了佛经的原文，但是仅仅采录了那些叙述故事的部分，而且加了标点，加了注釋。这对一般文学爱好者来说，当然方便多了。

我想这解说该是多余的了，但我仍想说明一下：不一定要做和尚做尼姑才应该去读佛经;佛经更可以不一定当作宗教经典来读。我在这里要向佛教的诸大德告罪一句，我就是将佛经当作文学作品来读的。当作寓言集、当作故事集，甚至是当作《十日谈》来读的。就是对于基督教的《圣经》，我也是如此。

事实上，《伊索寓言》，我国古代许多神怪故事集，甚至近代作品如《聊斋志异》等书，有许多故事的本源都是出自佛经，而佛经里所引用的这些故事，多数又出自当时印度民间传说和古传说。印度——在古代许多寓言和故事的流传上来说，她是世界最主要的泉源之一。

鲁迅先生对于佛经里的故事的文学价值，也早已注意到了。他在早年曾自己舍钱托金陵佛经流通处雕版印过一部《百喻经》。这就是《伊索寓言》似的故事集，里面的比喻非常机智美妙。后来北新书局也出过加了标点的排印本，题为《痴华鬘》。这就是这部佛经的原名。

《佛经文学故事选》，一共选了七十八个故事。这当然只是佛经中所包含的有趣故事极小的一部分。但是如果是一个从不曾踏进过这一块美丽园地的文学爱好者，我劝他买一本看看，一定要惊异佛经里面原来有这许多美丽的故事。