孙鸾

同学们都听过《狼来了》《小红帽与狼外婆》《小白兔与大灰狼》的故事吧，听完以后你们对狼是什么印象呢？在源远流长的人类历史文化中，无数诗歌、小说、寓言、传说中更是少不了狼，可惜它的公众印象得分似乎总是不太高，伊索寓言和中国成语中的“狼”也多半不是什么好东西……狼作为一种世界上分布最广泛的食肉动物，在我们人类繁盛之前，就已经生生不息地奔驰在旷野之中了。不过自然界中，似乎已经很难见到狼的踪影了，今天就让我们走近、认识真正的狼。

你所不知道的“灰太狼”

狼在动物分类学上属于食肉目犬科犬属，是野生犬科动物中最著名也是体型最大的一种。雄狼的体型要大于雌狼，栖息在沙漠和热带地区的狼体型最小，温带森林中的狼体型中等，越往北边狼的体型越大。自然中的犬科动物都比狼体型小，也没有狼凶猛，更不是狼的对手，要说老虎是猫科动物中的大王，那狼就是犬科动物中的老大！

说起狼，人们马上会想到犬，也就是狗。世界上是先有的狼才有的狗，狼是狗的祖宗。仔细看，狼的嘴巴狭长，牙齿较大，腿细长而脚掌大，尾巴短而下垂，常常是耷拉在身后，很少像狗的尾巴那样向上卷曲。

严格地说真正的狼只有两种。一种是儿歌里、电影中的“大灰狼”，学名就是狼，虽然叫灰狼，但黄色、褐色、黑色、白色的狼都有，我国产的狼大多是青灰色的“灰狼”，也叫青狼。另一种鲜为人知的红狼，名气远不如“大灰狼”，这种狼体型比灰狼要小，体毛茶色并夹有灰黑色的亮点，目前仅生活在美国东南部海岸的林区，数量非常稀少。

狼的生活环境十分广泛，包括草原、荒漠、丘陵、山地、森林以及冻土带都能见到它们的踪迹。不仅平原地区有狼，就是在高达5000多米的喜马拉雅山上，也住着狼，它们对环境的适应能力超强，无论酷暑严寒都能忍受。

狼又是一种社会性很强的动物，它们喜欢三五成群地生活。一个标准的狼群中往往有一对身强体壮的国王和皇后，其他成员包括它们的孩子和一些平民狼。狼王国里有着严格的等级体系，除了国王、皇后最大外，其他成员之间也都会“论资排辈”，头领狼走起路来抬头举尾，看起来十分雄壮，而地位较低下的狼常常将耳朵贴在颈上，尾巴下垂，表现得十分自卑和紧张。每年冬天，狼群首领会重新“改选”，而谁能当上新的国王和皇后则完全靠武力决定。

在人迹罕至的旷野，夜间传来的阵阵狼嗥常令人感到毛骨悚然。群狼一起“合唱”，10公里远的地方都能听到！听起来有些凄惨的声音是狼之间沟通的重要手段。在茫茫荒野之中，两群狼真正面对面的机会很少，所以它们只好通过狼嗥进行沟通，表明自己的存在。狼嗥就像狼群之间的“警报器”，目的在于警告附近的狼群，我们这儿狼可多，不要靠近，否则后果很严重！

自然界中的狼境况都不太妙。100年以来，灭绝的狼亚种已经很多，日本狼、南极狼等不幸的家伙都先后从地球上消失了。狼在自然界中和生态系统中的地位非常重要，它处于食物鏈的顶端，目前很多地方的狼都是濒危动物，需要大家保护。不止是在中国，现在世界上很多地方的人们正想办法把消失的狼请回去，渴望着狼能够重新扮演它们的重要角色。真诚地祝愿地球上的人们能够永远“与狼共舞”。