倩芸

锤子也能很可爱？科学家曾做过一个实验：他们用绘图软件将一张“锤子”图片修改成木柄粗短、锤头圆润，然后让志愿者分别对这张图片和另一张未经修改的锤子图片进行评价。几乎所有志愿者都认为：前一把锤子 “可爱”和“令人想要把玩”;后一把锤子看起来“危险”和“恐怖”。通过这个实验，科学家试图找到可爱背后的秘密。

可爱是进化赋予的定义

从比例上来看，婴儿和“大头短柄锤”都具有矮胖的特征：婴儿的脑袋大而圆、额头饱满、眼睛溜圆、四肢短而胖、皮肤柔软，他们全身的线条都十分圆润，没有任何棱角。此外，婴儿笨拙的动作、天真且好奇的天性也能唤起许多成年人的疼爱之情。

这些特征不仅让婴儿显得可爱，也让他们散发出脆弱和无助，让人情不自禁地想抚摸或轻拍他们。成年人对婴儿的这种反应是与生俱来的，是超越地域、文化、年龄和性别，深深刻在人类基因中的本能之一。

婴儿最显著的特征：大大的眼睛、圆圆的脑袋，如果这些特征逐渐淡化，婴儿看起来则没那么可爱了

从进化论的观点来看，如果一个物种的某个新特征能为该物种提供生存优势，那么该物种就会将这一新特征保留下来。因此，基于可爱的婴儿可以获得家长更多的关爱这一点，一些科学家曾经提出：婴儿的这些可爱的特征是人类进化所赋予的。

但也有科学家不赞同这个观点，因为人类对可爱的感知甚至能够超越物种。例如，我们觉得大熊猫很可爱。但大熊猫不是驯养动物，不会专门为了讨好人类而进化出可爱的外表。大熊猫之所以具备可爱的特征，有别的原因：它们以竹子为食，为了能咀嚼竹子，需要有高度发达的嘴巴肌肉和臼齿，因此有了大而圆的脑袋;它们的黑眼眶让它们的眼睛显得很大，但实际上大眼睛和它们的四肢黑色皮毛一样，可能是起伪装作用，让它们在竹林里进食时能与斑驳的竹林背景融为一体，从而不容易被发现。

大熊猫可爱的样子可不是为了讨好人类，而是为了更好地适应生存环境

我们之所以觉得大熊猫可爱，很可能是因为人类对某些特征更敏感，正是这种敏感激发成年人照顾婴儿的本能。也就是说，进化的作用不是让婴儿更可爱，而是赋予人类理解可爱的能力。只有当父母觉得自己的孩子（婴儿）的这些特征很可愛，他们才会更愿意去保护、照顾孩子，于是婴儿也就能更好地生存下来，基因也才能更好地传播。否则，如果人类不觉得婴儿可爱，很可能就不会给予婴儿更多的关爱，婴儿就难以健康长大。这样一来，人类的基因将难以遗传，其结果就是人类被自然选择所淘汰。

万物皆可萌

对可爱的另一种形容是“萌”，人类对萌物的喜爱甚至超越了血缘和物种。我们不仅会觉得自己的孩子（婴儿）可爱，也会觉得别人家的婴儿可爱。包括人类在内，几乎所有哺乳动物的幼崽都十分可爱。然而，随着哺乳动物逐渐长大，可爱的特征逐渐淡化，如小狮子就像小猫一样乖巧，但成年狮子却让人恐惧。少数能跳出这个规律的哺乳动物，例如大熊猫、土拨鼠和考拉等等，成年后依然保持有类似人类婴儿的可爱特征，因此依然显得十分可爱。

有些动物成年后仍然保留了“婴儿”时的特征，所以看起来仍然很可爱

有些动物长大后则不像小时候了，因此也就没那么可爱了

狗狗被人类驯养，变得更可爱来讨人喜爱

虽然这些动物并不是为了讨好人类而进化出那些可爱特征的，但是人类也有意识地按可爱的标准培育出一些品种的萌宠，比如布偶猫和秋田犬等。

这种喜欢“可爱”的本能甚至还超越了生物和物体的界限。比如我们觉得各式各样的多肉植物，其叶片看起来就像婴儿肉乎乎的四肢一样，让人觉得可爱;我们也对近年来流行的“羊毛毡”和手工制作的迷你家具等小物件非常爱不释手。

小小的家具是否显得很可爱呢？

可爱的实用性哲学

设计师和商家在设计卡通形象、玩具和吉祥物时，充分利用了人类容易被可爱“俘虏”的这一特性。著名的卡通形象米老鼠和泰迪熊，都经历了一个外形越变越可爱的过程。

米老鼠首次在银幕上出现时，看上去只是普通老鼠的样子。后来，设计师经过多年摸索，逐步让它“婴儿化”：脑袋、额头和眼睛全都经过放大，四肢也变得更加圆润……总之，越来越不像真老鼠的米老鼠越来越受观众欢迎。

泰迪熊最初的身体比例很接近一头真实的小熊，但真正的熊凶猛而庞大，设计者为了让泰迪熊看起来不那么可怕，不断将婴儿特征添加在它身上：眼睛变得又圆又大，前额像婴儿那般又宽又高，嘴巴和鼻子则变得越加小巧玲珑。2012年上映的以泰迪熊为制作原型的喜剧电影《泰迪熊》获得大卖，仅用3.15亿元成本就收获了34亿元票房。

日本一电铁车站的猫站长“小玉”，以其可爱的模样为该电铁站带来了6435 万元的收入

这是泰迪熊最初的形象，经过一次次演变后才成了今天风靡全球的可爱模样

现在看来，米老鼠和泰迪熊逐渐向可爱演变的过程是市场竞争的结果，因为那些更像婴儿的米老鼠和泰迪熊商品看起来更可爱，能在更大程度上刺激人们的购买欲望。近几年在年轻人中迅速走红的玩具人偶泡泡玛特吸纳了米老鼠和泰迪熊的成功经验，直接把大大的眼睛和嘟起的嘴巴等一系列婴儿特征组合在一起，仅2020年就卖出了5000万个。

生活中 “可爱风”大行其道

具备可爱特征的商品在生活中随处可见。2012年初，300毫升迷你装的可口可乐上市，引发了一轮销售热潮。此外，可口可乐公司还推出了雪碧和芬达的迷你装，因其身材小巧、方便携带，而备受欢迎。2020年发售的掌机游戏《集合啦！动物森友会》也因其可爱的画风，仅发售102天销量就超过2240万份，刷新了近年来游戏销售的新纪录。

另一方面，可爱化的产品名字，能让消费者联想到小巧的特性，激发消费者的可爱认知。用可爱的动物为品牌或产品命名，也能让人们觉得产品可爱无比，比如某种以大白兔为名的奶糖和一种自称可爱的冰激凌。还有一些商品采用拟声词或者叠音词作为品牌名称，它们会让消费者觉得这些品牌和婴儿有联系，从而利用消费者爱屋及乌的心理，达到提升品牌亲和性的效果。

在移轴摄影技术下，原本大气磅礴的城市鸟瞰景象看上去就像模型玩具一样可爱

卡通形象凯蒂猫总是顶着大大的脑袋和一双无辜的眼睛，成为不少人心中“可爱”的代名词。由凯蒂猫衍生出的各种商品，其中小到钥匙圈和抱枕等生活用品，大到主题航班和主题酒店等，也备受人们喜爱。像凯蒂猫之类的卡通形象之所以能“入侵”人们的日常生活，也正是托了“可爱”的福。市场调研结果显示，在产品设计中添加可爱的元素，或是为代言人形象添加婴儿特征，比如加大眼睛、提升头部比例等做出“Q版”造型，的确会让产品更具竞争力。

为什么看见萌物就想“蹂躏”？

人类的情绪是复杂的。比如，当我们看到可爱的婴儿时，除了会产生兴奋等情绪，还会想要捏一捏他们的脸蛋。看见可爱的猫咪时，有人也想把它抱在怀里“蹂躏”。甚至有人在收到小猫、小狗这样的礼物时会忍不住哭泣。

为什么本应该是积极的兴奋情绪，我们却想通过略带攻击性的行为来表达呢？在心理学上，这种现象被称为“萌系侵略”，即看见可爱的萌物就忍不住想捏一捏、揉一揉。这种想法正常吗？答案是肯定的。其实，“萌系侵略”指的是被可爱的特征触发的正面情绪太过强烈，以至于要用负面的形式来表达，比如 “感动得哭了”。

心理学家认为，过度强烈的正面情绪可能会导致人昏厥。與克制负面情绪的能力相比，人们克制正面情绪的能力比较弱。因此，为了抵消过度强烈的正面情绪，我们就萌生了“想要‘蹂躏”这种负面情绪，以此来找回情绪的平衡。

萌系侵略

可爱如何刺激我们的大脑？

曾有科学家向志愿者展示可爱的小猫的图片，同时用磁共振仪观察他们大脑中发生的变化。科学家发现，这些图片会刺激大脑中分管愉悦的伏隔核，并导致大脑分泌多巴胺这种让人感到快乐的神经递质。

伏隔核是大脑的快感和奖赏中心（脑区）。当人感受到快乐或者被奖赏的愉悦时，这个脑区的神经就会得到充分的刺激。例如，当我们欣赏漂亮的面孔时，伏隔核这个也主导“爱与美感”的区域同样会被显著激活。看来，可爱的事物与美貌、巧克力、恋爱等带来的愉悦一样，都能给人类带来生物意义上的精神快感。