光能广泛存在于自然界中，如何高效捕获这些光能一直是科学家们研究的课题。日前，一篇发表在美国《科学进展》杂志的文章称，美国太平洋西北国家实验室和华盛顿州立大学的科学家联合开发了一种新材料，可以高效获取光能。

据文章的通信作者陈春龙介绍，他们受到自然界各类层状材料的启发，把基于硅酸盐的一种团簇材料和类肽的有机材料相融合，研制出一种类似细胞膜的2D纳米晶体复合材料，可以像植物一样高效获取光能。这种新材料有很好的强度和韧性，尽管研究还处在早期阶段，但是由于材料结构具备可编程性，在光转化方面具有非常大的潜力。

藤壶分泌的藤壶胶能够把自己牢牢粘在表面潮湿而且并不洁净的物体上。受藤壶胶特性的启发，近日，美国麻省理工学院机械工程系教授赵选贺的团队在《自然—生物医学工程》杂志上发表了题为《由藤壶胶启发的糊状物快速且不依赖凝固的止血密封》的论文。论文介绍了一种生物胶水，具备跟藤壶胶一样的特性，止血效果快速且牢固，而且不依赖体内的凝血机制。动物实验显示，这种黏合剂可以对出血的肝脏损伤进行快速止血，比现在市面上的止血剂起效更快。未来，该团队计划在较大的伤口上测试这款胶水，并希望探索它是否可用于治疗外伤。

稀土元素能应用在许多日常产品中，如智能手机、LED灯和电池等。然而开采这些元素并非易事，研究人员一直试图从非传统来源来回收稀土元素，如燃烧煤炭产生的废物粉煤灰中就富含稀土元素。

近日，美国《环境科学與技术》杂志上报告了一种回收这些元素的简单新方法：离子液体双三氟甲基磺酰亚胺可选择性地溶解稀土氧化物，这种离子液体在加热时会溶解到水中，然后在冷却时分离。此外，通过用冷水冲洗离子液体可以去除多余的酸，通过三次“浸出—清洗”循环，该液体的提取效率没有变化。因此，该方法能有效地将所需的元素从粉煤灰中提取出来，创造一个安全且只产生少量废物的回收途径。

“一路向北”的象群火了，但其实我们对大象的了解还远远不够。《英国皇家学会界面杂志》日前发表的一篇文章中提到，大象的鼻子能够扩张，可存储水量高达9升。

来自美国佐治亚理工学院的学者们，针对大象鼻子做了一系列研究。他们发现，在需要时，大象鼻子半径可扩张30%，容积可扩张达64%，远比预期的容量要大。而且，象鼻不仅特别能盛，还特别能吸，吸的速度高达150 m/s，是人类打喷嚏时气流速度的30倍。正是由于具有如此强大的吸力，象鼻可以轻易地拾取像薯片这样易碎的食物。研究人员希望通过这项研究，为今后柔性机器人的研究提供参考。