新中国成立初期，大西南的政治、经济和社会环境十分特殊，邓小平及其领导的中共中央西南局面临着严峻考验。在主政西南期间，西南局带领人民，开展了一系列斗争和建设。在短短两三年里，西南地区的经济、社会秩序得到恢复和发展，国民党反动残余势力被彻底铲除，旧中国社会沉疴基本禁绝，大西南呈现出生机勃勃、百业兴旺的景象。

更为严峻的是，面對复杂的局面和艰巨的任务，当时西南地区党员、干部总量不足，加之在胜利面前，党内部分同志滋生了不愿再艰苦奋斗、骄傲自满、以功臣自居的错误思想和行为。针对这些问题，西南局把加强党的建设作为执政的根本保证，为加强党的思想、作风、组织和制度建设等作了大量有益的探索。