□文/梅拉尼·莱博尔 译/李寒笑

自然界中没有垃圾。无论是在陆地、水里，还是在空中，大自然的“废物们”都在被热烈地期待着，它们是无数动物和植物的食物，而这些动植物产生的垃圾也会有其他“买主”。这一切都是循环的一部分，在这个循环中，哪怕最微小的东西也能找到用武之地。

森林里就在上演着这样的循环。一年中，会有很多东西掉落到地上：枯死的树枝，树皮、干树叶、树的果实，比如橡果和松果，更不用说动物的粪便和尸体了。那么森林的地面是不是被这些东西厚厚覆盖着，还一年年加厚呢？并不是！

因为森林会净化自己。正如人们常说的：前进后出。野猪、狗獾和狐狸负责产出排泄物，而后的工作则由微生物如真菌、细菌负责。慢慢地，一切都被分解，变成了疏松的土壤：腐殖土。腐殖土也被称为“黑色的金子”，因为它富含养分，有助于树木生长。

果园在春季看起来倒是整洁干净，但是到了秋天，大量的水果，比如苹果和梨，会掉到地上。随着时间的推移，它们会腐烂发霉，这意味着微生物开始工作了，掉落的水果会被加工成腐殖土。大自然的循环就这样周而复始，一直继续下去。

一只老鼠死去，尸体躺在草地上，臭气熏天！一只狗獾走来，开始它的行动。“吧唧吧唧”，狗獾细嚼慢咽着，差不多消化了一半，消化完毕要拉臭臭，臭臭里面——微生物们已经就位。它们专心致志，吃得津津有味，然后生产出了——腐殖土。太神奇了！橡树几乎不敢相信，它变得枝繁叶茂、果实累累——全是因为腐殖土。一切都在萌芽！老鼠的尸体逐渐分解、消亡，不要叹息，不要着急，大自然有它自己的规律，等到了秋天，便是回报的时候了……秋叶掉落，橡果成熟，果实“砰”的一声掉在地上，成了老鼠的美食。