浙江/缪士毅

在大多数人的印象中，夏天是一个“绿肥红瘦”季节。而我则不以为然，每次回乡下老家，那一个又一个农家小菜园里盛放的茄子花、丝瓜花等等，不时扑入眼帘，颇为养眼。还有那菜园中成熟的黄瓜、西红柿等瓜果，足让人大快朵颐，一饱口福。

我乡下老家的百姓大多在自家房前屋后拥有一片菜园，这些菜园面积并不大，大的充其量仅半亩左右，菜园大多用篱笆与周围隔离。就是这小小的一片菜园，却是农家人不可或缺的餐桌新鲜蔬菜的“出产地”。不过，菜园的“园龄”大小不一，“园龄”大的有几十年，小的多为刚开垦的。我老家的一片菜园可是“祖传”的，印象中，祖辈已在这片菜园里耕作，父辈们更是“子承父业”，对菜园更是精耕细作。我虽然离开老家，但一旦有空暇，就会从县城来到乡下老家菜园里转转，有时还在菜园里体验一把种植的乐趣。

春天是播种的季节，也是乡下百姓最忙碌的时候。乡下百姓从自家菜园中收获了越冬的青菜、萝卜等蔬菜之后，便在淅淅沥沥的春雨中播下新一年的希望，或栽下茄子、南瓜、丝瓜、黄瓜、西红柿等苗子，或播下豇豆、葫芦、冬瓜等种子。经过几场春天雨水的滋润，又迎来了习习夏风，菜园里的各种瓜苗、豆苖、茄子苗等茁壮成长，此时，南瓜的茎蔓沿着园地匍匐前进；豇豆苗伸着卷须依托插在菜园里的树木之类的树干缠绕而上；丝瓜苗依托卷须开始沿着搭好的细竹竿或木条攀援而上；等等。此时，隔三岔五地去菜园走走，但见春天栽种的瓜苗、豆苗、茄子苗早已在夏天的日子里茁壮成长，蔓叶茂盛，生机盎然。

随着蔓（茎）叶的生长，丝瓜、南瓜、茄子等的花蕾已在悄悄孕育，汲取日月精华，几经雨水滋润，不时绽放各自的花朵，你瞧，丝瓜碧蔓上正盛放着一朵又一朵黄色的花朵，碧蔓黄花，分外醒目；南瓜长长的茎蔓上绽出钟状的黄色花朵，格外惹眼；豇豆长长的蔓生茎上开出黄白而带青紫的花朵，小而可爱；茄子的茎干上一朵一朵地开出淡紫色的花朵，展露容颜；黄瓜也不甘示弱不时放出黄白色的花朵，雌雄同株；葫芦则在藤蔓间悄悄绽开花冠，多为白色。对，还有那西红柿、冬瓜等绽放的花朵。每当此时，乡村菜园宛如一个小花园，这些各姿的花朵或羞涩地躲藏于叶蔓间，或大胆地倒挂在茎蔓上，或轻盈地舒展在茎干间，或从容地绽放在所搭建的棚架上，有的还偷偷地飘逸出淡淡的幽香，给少花的夏季带来几许芬芳。

乡下农家菜园中，南瓜、丝瓜、茄子、豇豆，等等，这些普通日常农作物盛绽的花朵，虽然没有牡丹那么华贵，没有梅花那么高傲，没有荷花那么高尚，但它悄然在农家菜园一隅开放，毫无保留地绽放给了这个世界，点缀着夏天的美丽。此时，不禁想道：乡下菜园中这些农作物所开的花朵，犹如清代袁枚所吟道的“苔花如米小，也学牡丹开”，虽然没有什么名气，不引人注意，没博人喝彩，但开得阳光灿烂，开得怡然自在，孕育美好希望，让人难以释怀。

丝瓜、冬瓜等等，这些普通日常农作物绽开的花朵，虽然平凡，但有的在文人雅士笔下也有展露。如明代张以宁的吟咏丝瓜诗句：“黄花翠蔓子累累，写出西风雨一篱。愁绝客怀浑怕见，老来万缕足秋思。”读来别有情趣。民谚云：“东家墙根种丝瓜，西家院里开黄花”。宋代诗人郑清之的《咏冬瓜》诗：“剪剪黄花秋后春，霜皮落叶护长身。生来笼统君休笑，腹里能容数百人。”把冬瓜形态特点写得惟妙惟肖。

伴随花开花谢，不知不觉之中，乡下菜园中丝瓜、茄子、豇豆等已结出累累硕果，这些“果实”色彩纷呈、形状各异，你看菜园中，那茄子多呈青紫皮肤，形若光圆头脑；西红柿果实有红、粉红、黄色；黄瓜果皮呈圆筒形或棒形，色为黄绿或黄白；葫芦成熟时宛若灯笼挂在支架上，皮呈嫩绿色；南瓜成熟时呈长圆、扁圆或瓢形，色为赭或黄褐、赤褐；豇豆的荚果为长条形，色为青、灰白或紫色，成熟时从在架上挂下来，宛若珠帘下垂；还有那冬瓜、苦瓜等果实。此时，面对丰收的果实，菜园的主人自然乐开了花，孩子们也到菜园里凑热闹，提着篮子帮大人采摘茄子、豇豆、丝瓜等等，而大人们也让小孩子们明白“几分耕耘几分收获”的道理。

乡下百姓自家菜园种植丝瓜、茄子、豇豆等，选用农家肥料，所结的“果实”鲜嫩味佳，是地道的绿化食品，吃得放心，品得有味。那刚采摘的“果实”，一经家庭主妇烹调，或炒、烧，或做汤、凉拌，或单独入馔，或荤素结合，皆可制作成各种美味，成了百姓餐桌上常啖不厌的美味。

我爱乡下农家菜园，爱夏天菜园中满眼的花果！