在中国各地的民谣谚语中，“上有天堂，下有苏杭”应该算得上是流传很广的一个了。

“苏杭”指我国的苏州和杭州。据考证，“上有天堂，下有苏杭”的说法，最早可追溯至唐朝。

虽然此前苏杭也有一些赞美当地的诗篇，不过毕竟影响力不够大。白居易被发配杭州做刺史时，就对身为越州刺史的元稹夸口说：“官职比君虽校小，封疆与我且为邻。”后来白居易任苏州刺史，又说苏州“甲郡标天下，环封极海滨”。之后他便将苏杭并称，颇以曾为“苏杭两州主”而感到自豪。后来，元朝文人奥敦周卿写过一首《蟾宫曲·咏西湖》，里面便有了“上有天堂，下有蘇杭”之句，并在中国各地的风土谣谚中广泛流传。