●邓荣河

上个世纪70年代初，我出生在一个偏僻的小乡村。在我的记忆中，每年的冬季，是一年中最难熬的一段时光。自从进入冬天起，我们就天天盼着严冬早点过去，春天早日到来。春回大地，明媚的春光里有很多土生土长的小欢喜在等着我们。

从春天第一脚踏进田野开始，我们这些猫了一冬的孩子们，就再也憋不住了，犹如挣脱了樊笼的小鸟，撒着欢儿相约相伴着奔向田野。虽然还是“草色遥看近却无”的初春时节，但我们同样能够找到属于我们的小欢喜：深埋在荒坡下的茅根，便是其一，我们称茅根是地下小甘蔗。挖茅根是个力气活儿，大多由我们这些皮小子们完成。那些和我们年龄相仿的小姑娘，则在一旁打下手。边抖净茅根上的泥土，边一把把地捆扎成小捆。挖掘完毕，每人分配一份。晒着暖暖的太阳，嚼着甜甜的茅根，一种久违的惬意，盈满心头。临了，总会留下些精心地揣在兜里，回家给弟弟妹妹们享用。

随着天气一天天变暖，枯黄的茅草开始冒出嫩嫩的芽苞。那芽苞的内里，嫩白嫩白的，荧光一样的鲜亮。更可贵的是，那芽苞质地柔软，味道清凉，咬在嘴巴里有点儿软糯清甜。如果说茅根是地下的小甘蔗，那茅草芽苞就是柔嫩的小酥糖。拔茅草芽苞使不得蛮力，需捏住尖顶轻轻地拔，稍一着急便会拔断。干这活，女孩子们往往更专业。我们这些男孩子才拔了几个，女孩子们早已拔了小半把。不过，乡下的女孩子们个个慷慨得很，常常会分给我们吃。吃茅草的芽苞，有时令性，待到个体丰满时，便如同咀嚼棉絮，没有半点滋味。因此，茅草刚冒芽苞那阵儿，一有空闲我们就到草坡前沟渠边转悠，争取第一时间多积攒些小欢喜。

阳春三月，我们终于能够慷慨一回了：一串串的翠绿榆钱，切实让我们吃了个肚大腰圆。香甜的榆钱不仅可以生着吃，还可以摘回家让母亲和着玉米面地瓜面做饽饽、贴饼子，香甜可口，回味悠长。每每坐在大榆树的枝杈，大把大把地捋着翠绿翠绿的榆钱，幸福写满了我们的一张张笑脸：这回，终于可以大大方方地和饥饿说声再见了。现在想来，我依然感慨万千——榆钱不是钱，但胜过钱，因为在那个物资贫乏的年代，它为我们买来了一个个充满欢乐的童年。

槐树发芽较迟，因此香甜的槐花，应该算是春光里压轴的小欢喜。听老辈人讲，在大灾之年，槐花是他们击退饥饿的救命花。不过，最令我难以忘怀的，当属母亲做的蒸槐花。记忆中，采槐花往往是我们这些皮小子的拿手绝活。不到半个时辰，大兜小袋的总会被我们装得满满的。槐花采来后，母亲先把槐花洗净，攥干水分，然后放到一个面盆中，撒上盐和玉米面，用筷子搅拌均匀。接下来，母亲再把搅拌均匀的槐花平铺在蒸馒头的锅篦子上，盖好锅盖，进行蒸制。不过，这仅仅是第一步，随后母亲还要进行深加工。母亲小心翼翼地把蒸熟的槐花取出来，放到面盆里慢慢搅拌，直到那些槐花变凉，再用准备好的葱末、姜丝、蒜泥、辣椒末等进行调拌。所有这些工序下来，一道芳香扑鼻而又纯天然的蒸槐花便做成了。

当然，除了吃，能够给我们带来最多欢乐的，当属柳笛。那些柔韧的柳枝，一经一双双灵巧手儿拧转，便成了一支支嘹亮的柳笛。寂寞也好，无聊也罢，只要放进嘴里，一使劲，便吹奏出了天底下最阳光的情绪……