本书采用“文化还原的心态研究”方法，尝试把儒学史上被神化的、以及当代被抽象为一个哲学符号的王阳明，还原成“一个有血有肉、活生生真实的王阳明”。本书深入传主所处“历史世界”，描绘出一个政治黑暗、文化纷乱的时代，讲述传主波澜壮阔的一生经历，在此基础上，对王阳明“思想世界”的演进作了精细梳理，其中颇多新的论说，诸多新的史事考辨、理论阐发，新人耳目，将对当代阳明学研究的发展起到重要推动作用。

从增城回到广城后，阳明的病情加重，卧病不起。他在广城苦苦等待朝命已三个月，终不见朝命下到。他不知道正是在他广城抱病待命的三个月中，朝廷对他的诬陷中伤又升级，世宗与桂萼之流给离南宁往广城待命的阳明又加了一条“擅离职役”“不候命即归”的罪名，阳明的厄运已经难逃。在一片汹汹朝议中，闰十月二十一日，终于有礼部尚书方献夫与詹事霍韬起而愤上了《论新建伯抚剿地方功次疏》，慷慨辨白阳明平思、田与平断藤峡、八寨的大功，全力为阳明辨谤雪冤，请乞功赏阳明以励忠勤。

疏中说的“或者”，就是指桂萼之流。方献夫、霍韬的长篇抗辨不可不谓有千钧之力，有理有据，无可反驳。但世宗与桂萼之流已经铁心不认阳明平叛的大功，不给阳明入朝，要他死守在边地待罪，冷酷到不允大病奄奄一息的阳明养病归休，竟又给他加了一条“假病求去”的罪名。奸诈的世宗批答方献夫、霍韬的奏疏说：“所言已有旨处分。修建城邑，防患事宜，其令守仁会官条画，便宜上之，务在一劳永逸，勿贻后艰。”所谓同意修建城邑事宜是虚晃一招，后来根本没有按阳明的措置去修建城邑。所谓“所言已有旨处分”也是欺骗朝臣的谎话，世宗早已暗中定下阳明“擅离重镇”“擅离职役”“故设漫辞求去”“不候命即归”的大罪要加以处分了。方献夫、霍韬的上奏抗论最终失败，这就是阳明在广城待命三月始终不见朝命下到的真正原因。

……

当方献夫、霍韬上疏为阳明辨谤雪诬的时候，在广城的阳明已经病势沉重，气息奄奄。他待命病困在广城三月，错过了归家治疗的最好时机，阳明也自知不久于人世，他再在广城待命已毫无意义，一种魂归故里的信念在支撑着他。闰十月三十日，黄佐劝他北行，阳明终于接受了他的劝告。十一月一日，阳明上了《乞骸骨疏》，乞归乡就医治病，并薦郧阳巡抚林富自代。就在这一天，阳明离广城北行，一路病情沉笃。二十一日越过荒冷的大庾岭，进入江西境界，阳明已病势昏沉，但神志却依旧十分清醒，对江西布政使王大用说：“尔知孔明之所以付讬姜维乎？”王大用顿时领悟，立即领兵拥护这位命将归天的当代“孔明”归越，并秘密遣人准备了棺材载车后行。二十五日到达南安，门人南安推官周积来见阳明，阳明挣扎坐起，咳嗽不停，缓缓问周积：“近来进学如何？”周积汇报了学政情况，然后探询病况，阳明回答说：“病势危亟，所未死者，元气耳。”周积马上请医生来诊治吃药。二十八日到达南安的青龙铺，晚泊时，阳明问侍者到了哪里，侍者回答说：“青龙铺。”阳明有一种飞龙升天的预感。到二十九日清晨，他就叫僮仆开始检理遗书，清治行箧，发现从行下人暗自带来公给的应得赏功银羡余五百三十二两。阳明不愿蒙受公银私受、公私不分的嫌疑，立即命随行通判龙光的义子添贵将银两送还梧州。

……

阳明一生无悔，光明而来，光明而去，无所牵挂，质本洁来还洁去，吾心清白，去留无迹。到中午时分疾革之际，阳明忽正衣冠，倚童子坐起，问侍者：“至南康几何？”侍者回答说：“距三邮。”阳明叹息说：“恐不及矣。”侍者说：“王方伯以寿木随，弗敢告。”阳明张开眼睛说：“渠能是邪！”家童过来问有什么嘱咐，阳明说：“他无所念，平生学问方才见得数分，未能与吾党共成之，为可恨耳！”又说：“田州事非我本心，后世谁谅我者？”于是阳明又把周积召至榻边，久久不语，忽然张开眼说：“吾去矣！”周积流着眼泪问：“何遗言？”阳明平静回答说：“此心光明，亦复何言？”说完，徐徐而逝。

王阳明，一个传道天下的心学大师，怀着“此心光明”的信念离开了这喧嚣的人世，走完了他的救赎人心、由凡成圣的光明之路。他说的“此心光明”，就是指良知的光明之心。阳明早在少年时代作的乡试卷中就说“心体光明”，以后至死他都坚信人人心中有良知，良知之心本然光明灵觉，有如不灭的明灯，正如他临终之前对黄佐说的“明德只是良知，所谓灯是火耳”。世间沉沦异化的人心只有通过致良知的道德践履工夫，才可以复归心体，良知复明，明灯重光，正如他卒前对聂豹说的“良知之发见流行，光明圆莹，更无碍遮隔处，此所以谓之大知”。这就是阳明的心学向世人指明的一条由凡成圣、复归心体的光明之路。他自己身体力行，终身践履，临终前称自己“此心光明”，无异是宣告他自己已实现了由凡入圣的终极境界的超升，心体复明，由凡成圣了。他并没有死，他的成圣的“光明之心”将永远照耀人世。

束景南

浙江大学古籍研究所、中外文化交流中心、宋学研究中心教授、博导，浙江省特级专家。主要作品包括《朱子大传》《王阳明年谱长编》等。