文·钟琼瑶（四川省成都市第五人民医院神经外科副主任护师）

人进入老年后，由于活动量减少，胃肠蠕动及消化功能缓慢，致使粪便排泄量不足或变得异常干硬，排便次数减少，2～3天甚至一周才排便一次，伴有腹部胀痛或便后未尽感，这种症状被称为老年性便秘。据统计，65岁以上老人便秘的发生率约15%～30%，是中青年便秘发生率的6～15倍。

这些因素可引起便秘

老年人为什么易于便秘呢？其原因很多，归纳起来主要有以下几点：

排便力减弱；肠道应激性减退；食物纤维素不足；疾病因素。某些疾病，如肠腔阻塞、结肠肿瘤、肛裂或痔疮引起的局部疼痛、心力衰竭、心包炎、心肌梗死、截瘫、偏瘫、多发性脑血管硬化病变、帕金森病等神经系统疾患、内分泌代谢性疾患，以及前列腺肥大、硬皮病、低钾、铝中毒等均可引起便秘；药物的副作用，如吗啡、可待因等；含钙、铝的治胃酸药；补血剂、利尿剂等；长期滥用泻药等均可因药物的副作用而引起或加重便秘；运动量不足；精神因素影响，老年人如果精神经常受到强烈的不良刺激，又不能尽快得到调理，也可能因副交感神经兴奋衰弱，抑制肠蠕动而便秘；缺乏卫生习惯，有的老人由于没有养成定时大便的卫生习惯；或不喜欢喝水，液体摄入量不足，故易于导致便秘。

给身体带来的危害

一般来说，无器质性病变的偶然性便秘对人体健康影响不大。然而，老年人易发生的慢性便秘、习惯性便秘和顽固性便秘，却不得掉以轻心。因为便秘后产生的不良物理效应及肠道自体中毒现象，严重危害着老年人的身心健康和生命安全。

1 老年人排便困难及过分用力憋气，不仅会产生精神痛苦，还会导致大脑和冠状动脉的血流量改变。如果血压和颅内压骤然升高，硬化脆弱的小血管往往经不住突然冲击，易发生脑出血、蛛网膜下腔出血、主动脉瘤及心脏室壁瘤的破裂等。

2 由于便秘会导致脑血管意外、心肌梗死，故对原有高血压和心脏病的老年人有一定危险性。排便时屏气过度，心律突然失常可致猝死。干硬的大便引起的粪便嵌塞，以及结肠内容物发酵、腐败而产生的大量气体，可引起肠鼓胀和腹痛。

3 肠道长时间受到强烈压迫，肠壁静脉可产生循环障碍，导致肠麻痹和肠梗阻，还会诱发精神紊乱、尿潴留及尿失禁。

4 肠内容物发酵腐败可产生大量毒性物质。同时因肠黏膜的屏障机能障碍和通透性增加，血液会吸收大量毒物，引起自体中毒。当肝脏的解毒机能低下时，其中毒现象尤为明显。患者可表现出头晕、乏力、恶心、暖气、精神淡漠、食欲减退等症状。当并发气性肠梗阻时，其自体中毒症状更为明显，患者的病情也迅速恶化。故长期便秘对老人健康危害很大。

科学调理 贵在坚持

老年人便秘的防治，关键在于科学调理生活。传统医学有许多保持大便通畅的方法，归纳起来即为调摄精神，保持情绪安定；生活有规律，按时饮食、排便；饮食调理，多素少荤；运动按摩，增强肠胃功能；根据病情，辅以药物治疗等，保持大便通畅是不难做到的。

要保持轻松愉快的情绪；生活要有规律，要养成按时大便的卫生习惯，最好在早餐后的一小时左右解大便，长期卧床的老人，要经常更换体位，以促使肠蠕动，有利于保持大便通畅；摄入足够量的水，要鼓励并设法让老人适量地饮用开水或蜂蜜水，每天至少饮6～8杯，也可把青菜或水果制成浓汁饮用。餐前空腹饮用一杯温开水或凉开水，效果尤佳。老年人如能按上述科学方法调理生活，不仅能高效地预防便秘，而且即使发生慢性或习惯性便秘，不需用药也大都能康复。