上大学的成本是什么呢？首先，你可能會这样计算成本：学费加上书本费，再加上住宿费，它们总共也许是一年1.5万元。但是，这并不是上大学的机会成本，你由于上大学而损失的机会是什么呢？

你因为上大学而损失的最主要的机会（大概）是拥有一份全职工作的机会。大部分人也许能够很容易地找到一份2.5万元年薪的工作，甚至可能是更高年薪的工作。如果你大学读了四4年，那么，你就为接受这份教育放弃了每年的2.5万元。上大学的机会成本大概比你想象的要高。为了使这些钱花得物有所值，你们也许应该在课堂上多问些问题吧！

由于以下两方面的原因，机会成本非常重要。首先，如果你不理解选择过程中你正在失去的机会，你就不可能清楚地认识到你所面临的实际抉择。认清你所面临的抉择，这是进行明智选择的第一步。其次，大多数情况下，人们都会对机会成本的变化做出反应，即使所花费的货币成本没有改变。因此，如果你想要理解人类的行为，你就必须理解机会成本。

例如，如果经济变得萧条，你认为去上大学的人数会如何变化呢？在经济萧条的时候，学费、书本费和住宿费并不会下降，但上大学的机会成本下降了。为什么？在经济萧条时，失业率上升，因此，找到一份高薪水的工作更难。这就意味着在高失业率的时候，读书所损失的机会成本更少。

因此，我们预测，失业率上升时，上大学的人数会增加;从机会成本的角度来看，上大学更便宜了。