王钟强

“人是万物之灵，必定会像天神一样在天空飞翔”是达·芬奇的信仰和希望，在他大量的科学笔记中有200多幅航空题材的草图，其中很多用如今的科学眼光衡量仍正确无误。

1505年，达·芬奇完成了对鸟类生理学及其飞行动作的详细研究，并根据鸟儿向下扑动羽翼，扇动空气对鸟产生升力的作用原理，设计出了“鸟人”飞行器——人力扑翼机。这种扑翼机是想借机械杠杆的作用，手脚并用一起扑动两翼，进行飞行。他还想到，可以利用上紧弓弦的办法提供辅助动力，在他后期的一些草图中，设计了一种固定翼外端装扑翼翼片的装置。

遗憾的是，受当时思潮的影响，他过分地坚持人只有模仿鸟类才能飞行，因而将研究重点放在扑翼机上，企图靠人力扑打机翼来获得升力。后人時常感叹，“如果达·芬奇当时把他有关航空科学的认识应用到固定翼飞机上，而不是扑翼机上，滑翔机乃至后来的飞机的发明也许不需要到300年后，人类上天的愿望也许可以提前实现”。