恒星的生命历程
2020-10-09
飞碟探索 2020年2期
像太阳这种规模的恒星,诞生于气体和尘埃云中,一生中的大部分时间都在缓慢地将它的核燃料氢燃烧成重元素氦。在经历数十亿年光明灿烂的生命后,它们的氢燃料即将耗尽。这时,恒星会开始膨胀,将星体的外层推离;E自身则处于一个极小极热的核心位置。这些“中年”恒星会膨胀得非常巨大,被称为“红巨星”。所有这种红色“巨人”都因有节奏的“呼吸”而从内到外显示出缓慢的亮度波动。这样的状态将持续数百萬年。进入晚年,恒星会经历一场迅速而动荡的核聚变,此后,它们并不会以剧烈的,爆炸结束生命,而是像行星状星云一样和平地死去。