木匠

前文我们说到，解缙在南京城破前，就已暗投了燕王朱棣，城破后，又为燕王起草了即位诏书。是以，当燕王当上皇帝，即明成祖后，解缙也就顺理成章地受到了重用。

永乐元年（公元1403年），解缙被明成祖朱棣任命为了翰林侍读（一般来说，翰林院设学士一人，为正五品；侍读、侍讲学士各一人，为从五品；史官修撰若干人，为从六品；编修若干人，为正七品；检讨若干人，为从七品；五经博士九人，为正八品；典籍二人，为从八品；侍书二人，为正九品；待诏六人，为从九品；孔目一人，未入品流；另有相当于学员的庶吉士若干）。不久，便又把他升为了翰林侍读学士，奉命总裁《太祖实录》和《列女传》等书。书成，又任命了解缙为翰林学士兼右春坊大学士（左、右春坊是专门负责太子事务的詹事院下设的两大机构，两坊的最高长官就是左、右春坊大学士，他们都负有训导太子及诸皇子读书的责任），并将对于一个文臣来说，特别有面儿的主持修撰《永乐大典》的任务，也交给了解缙。

又，明朝的内阁制度虽不是明成祖朱棣发明的，但这个制度绝对是在他手上完善的。洪武十二年（公元1379年），太祖朱元璋以“谋反”之罪，杀了时为百官之首的中书省丞相胡惟庸，鉴于胡案的牵连之广，就废除了丞相一职，并连带着将中书省也给裁了。如此一来，在皇上和六部长官之间，就没有了中书省这样一个可代皇上起草诏令，批复奏章，指导六部工作的机构。皇上被架空的可能性是没有了，但皇上的工作量却是成倍地增加了，遇事也无人商量。于是，太祖皇帝就给自己搭了个顾问班子———文渊阁。阁臣基本上都是从皇家智库翰林院中选出来的学士，皇上有了疑难之事，就会找他们商量。不过在太祖时，这些阁臣都只相当于是皇上的高参，并无处理政务的实权。

但永乐以后，文渊阁的大学士们，已不仅仅只是皇上的高参，而是有了越来越多的实权。基本上文渊阁也就形同于过去中书省了，只不过以前在中书省，是丞相一个人说了算，而现在在文渊阁，则是几大阁臣集体说了算。但一个集体终归得有一个主事的。

明成祖朱棣对解缙的倚重，还表现在他当了皇上以后，立刻就任命了解缙等七人为文渊阁大学士，并让解缙做了这七个人的头儿，也就是内阁首辅。不过需要说明的是，这些文渊阁大学士虽身处国家最高权力的中心，官品却只有正五品，只相当于是六部的郎中（明初，六部尚书都是正三品，侍郎为正四品，郎中为正五品）。但即便是六部的尚书，见到这些文渊阁的大学士，一般也不敢在他们面前摆出他们的官架子。

据《明史·解缙传》：成祖对解缙等人入阁后的表现，还是相当满意的。内阁的每次进言，他也都能虚心地采纳。一次，他在召见他们时说：“朕对你们七人这段时间以来的工作，还是相当满意的。我也经常在宫中称赞你们勤勉谨慎。但做任何工作都是一开始很谨慎，不容易出错，越往后就越容易麻痹大意，希望你们能将你们现在的这种工作作风，一直保持下去。”恰逢立春之时，成祖还赐了他们每人一件三品以上大员才可以穿的金绮衣。成祖还说：“天下不可一日无朕，朕则不可一日少解缙。”

不过，解缙这一春风得意，就又露出了他恃才傲物，口无遮拦的本性。

一天夜里，解缙接到了成祖派人给送来的一封密信，信中有一串人名单，名单上的人都是朝廷的重臣，成祖让他逐一评点一下这些人。解缙要是稍微成熟一点的话，就该知道这些人都是成祖的心腹之臣，你在点评他们，即使觉得他们有这样和那样的不足，也应说得委婉一些。但他却不计后果地秉笔直书道：“蹇义天资厚重，中无定见；夏原吉有德量，不远小人；刘俊有才干，不知顾义；郑赐可谓君子，颇短才干。李志刚诞而附势，虽才不端；黄福秉心易直，确有执守；陈瑛刻于用法，尚能持廉；宋礼憨直而苛，人怨不恤……”这就有点“打狗不看主人”了。

更要命的是，这些话原都属于是他们君臣私下里说的话，但解缙很快就将这些话给散了出去。其实，他这么做，倒也没有什么别的意思，无非就想跟人炫耀一下他和皇上的关系有多铁。结果是他不仅得到了一个“狂人”的称号，并遭到了很多同僚的忌恨，也让皇上对他的态度发生了一些微妙的变化。

如果只是“狂”的话，应该还没有什么。最终导致解缙付出生命代价的，是他搅进了立储之争。封建时代的皇位继承，从来都是一个血雨腥风的难产的过程。大臣们一般避之唯恐不及，比如当时身为朝廷第一重臣的姚广孝，在这件事上，从头至尾，都躲得远远的。但聪明过了头的解缙却不自量力地介入这场最危险的宫廷游戏，这就离死不远了。

永乐三年，成祖在坐稳了皇位之后，立太子之事，就该办了。按照太祖留下的“有嫡立嫡”的祖制，他本当立嫡长子朱高炽为太子。可他又对自己的这位嫡长子实在是看不顺眼。因为成祖一直觉得自己很英明神武，而朱高炽呢？却是个体重大约有300斤的大胖子，还有脚疾，走路都得人扶着，更不要说骑射了……而自己的次子朱高煦，不但长得跟自己很像，还有勇有谋，且当年他在跟自己一起打天下时，多次上阵杀敌，立了不少战功，甚至还救过自己的命。可以说自己能坐上皇位，他的功劳是不小的……

但碍于祖制，朱棣虽然想立朱高煦为太子，也立太子，却不仅仅是家事，也是国事，必须得到大臣们的同意，为此，他找来了在内阁中最有发言权的解缙，希望能得到他的支持。而作为保守派的解缙却坚持主张当立嫡长子朱高炽为太子。让成祖颇为不悦。

本来，这个事既然皇上问到了你，你把自己的意见说了，也就到此为止了，大主意你就让皇上自己去拿就好了。可他却又非常不理智地补了三个字“好圣孙”。

“好圣孙”指的是的朱高炽的儿子朱瞻基，朱棣虽然不喜欢朱高炽，但却非常疼爱这个孙子，为了能把皇位传给这个孙子，于是，也就决定了立他的父亲朱高炽为帝了。

立储之事尘埃落定，朱高煦就恨上了解縉，常常在朱棣面前诬告他。比起解缙，成祖当然是更相信亲儿子，因此解缙的处境，就越来越坏了。

成祖疼爱朱高煦，不仅给他的赏赐，往往超过太子，且对他一些逾矩的行为，也是睁只眼闭只眼。这本来是人家疼自己儿子，解缙偏又不解风情地跳出来说：“是，启争也，不可。”这让成祖很生气，因为解缙不说，朱高炽可能还想不到，他这样一说，满朝文武可以都会有这样的想法，这不是挑拨他和儿子们的关系吗？

由于解缙的毒舌，他的朝中其他大臣的关系也处得非常糟糕。所以，当朱高煦在背后给他使绊子时，这些朝臣们就会跟添油加醋。如此一来，解缙也就彻底地失去了成祖的信任。不久，成祖就揪住他的一点小错，把他踢出权力的核心，贬为了广西布政司参议，旋又把他派往交趾（今越南），督饷化州去了。从一个堂堂内阁首辅，至督饷化州，这中间的落差可谓大矣哉！

永乐八年（公元1410年），解缙在回朝述职时，又犯下了一个极其低级的错误。时，适值成祖北征，行前乃有旨，任何官员不得独自谒见太子。

也许解缙并不知道有这道旨，竟一个人去见了太子（毕竟，他也曾教过太子读书）。结果又被汉王朱高煦抓住了小辫子，将此事添油加醋地汇报给了成祖。成祖大怒，就下旨将解缙给抓了起来，投入了大牢。

本来，狱吏还不敢太过难为解缙，因为都知道他和太子走得近。太子是什么？是未来的皇帝，谁又不想给自己留条后路呢？

就这样，解缙在狱中一待就是五年，不知道他是不是也在等着老皇帝驾崩，太子登基的那一天？但让他万没想到的是，永乐十三年正月十三日（公元1415年2月22日），成祖在看到锦衣卫帅纪纲呈上来的一本在押犯人名册时，看到了解缙的名字，就问了句：“解缙还活着哪？”

纪纲会意，出宫以后就准备了一桌丰盛的酒菜，直奔狱中。

解缙眼瞅着纪纲提着酒菜走进自己的牢房后，正自狐疑。纪纲已摆开了酒菜，并斟了两杯酒，自己先喝了一杯，以示无碍。然后，便对解缙说道：“祝贺你啦，解学士，皇上刚才对我说：‘想不到你还活着哪。”

这，难道是万岁爷又要起用自己了？解缙不由精神大振，是啊！老皇帝朱元璋曾说过对我“恩犹父子”，那现在的皇上跟我不就是兄弟了。

解缙也跟很多中国古代知识分子一样，有个致命伤，遇事永远都是往好处想，往对自己有利的方面想，尤其是对皇上总是抱着“吾皇圣明”的幻想。解缙顿时豪气冲天地干了第一杯酒。“满上，满上！来，吃口菜。”纪纲又给他倒上了一杯。

就这样，解缙是左一杯、右一杯地把自己给灌了个酩酊大醉。然后，就被纪纲叫人拖出了牢房，埋进了厚厚的雪里，活活给冻死了。解缙死时，年仅47岁。

解缙死后，家中财产被抄没，妻儿宗族也都被流放到了辽东……