每逢节假日，去桂林游山玩水总担心会遭遇人山人海。不少朋友说，百色靖西市境内处处都是小桂林，听久了难免会心痒痒，总想去看个究竟。前往靖西前，我脑海里对这座边陲小城的认知几乎是零，而旧州作为靖西下面的一个镇，我只担心朋友们言过其实。等到我真正踏上旧州古镇的土地，看到未经雕琢的山水和原生态的民俗民风时，不禁为先前自己的轻佻感到抱歉。

从靖西市驱车往南八公里，便来到旧州古镇。还没进古镇，远远地就看到鳞次栉比的房屋安静地躺在石峰环抱里，人语依依，炊烟袅袅。迈入那道门楣上写着“旧州”的城门后，就算进入旧州腹地了，城门上赫然刻着一副对联，上联是：如桂林山清水秀;下联是：似苏杭人杰地灵。看这架势，旧州人的底气还是相当足的。

置身旧州古镇，大城市的繁华和喧嚣不知不觉已被抛到九霄云外。街道两旁的房屋古色古香，每一块青砖，每一片石瓦，都在静静地向来客诉说旧州历史的沧桑和清净纯朴。放眼望去，窗台，檐下，走廊到处都挂满了各式各样、五彩缤纷的绣球。

绣球作为广西独特的文化标志，也是壮族男女青年定情的信物和吉祥物。相传，八百多年前的旧州古镇下的一座小村庄里，有一户贫穷人家。贫穷人家的儿子阿弟爱上了邻村的姑娘阿秀。阿秀美丽端庄、生性善良，也深深地爱上了诚实、勤劳、勇敢的阿弟。一年春天，阿秀赶圩时，被镇上一个有钱有势的恶少看上了，要娶阿秀为妻。阿秀以死相胁，坚决不从。当恶少得知阿秀爱上阿弟时，为了让阿秀死心，恶少便贿赂官府，以“莫须有”的罪名将阿弟关进地牢，并判了死刑，等待秋后问斩。阿秀听到消息后，如晴天霹雳，整天以泪洗面，哭瞎了双眼。此后，阿秀开始为阿弟一针一线地缝制绣球。针扎破了手，血流在绣球上，绣球上的花更艳了，叶更绿了，鸟更鲜活了。经过九九八十一天，载满阿秀对阿弟深深的爱恋，浸透了阿秀鲜血的绣球终于做好了。当阿秀变卖了首饰，买通了狱卒，在家人的陪伴下，在阴暗潮湿的地牢里找到日思夜想、骨瘦如柴的阿弟时，阿秀绝望了，她取出绣球戴在阿弟的脖子上。这时，奇迹出现了，只见灵光一闪，阿秀、阿弟和家人飘然落在远离恶少的一处美丽富饶的山脚下。后来，阿秀和阿弟结婚了，他们生儿育女，靠着勤劳的双手，过上了幸福美满的生活。美丽的传说一传十，十传百，让绣球成了壮乡人民的吉祥物，也成了壯乡青年男女爱情的信物，还繁衍了抛绣球、狮子滚绣球等民间活动。

一方水土养育一方人，一手技艺养活一家人。旧州家家户户都会制作绣球，从七八岁的娃娃到六七十岁的老太太都参与制作绣球。全国闻名的绣球的一条街就坐落在旧州古镇里，连路灯杆上都挂着绣球装饰物。农闲时节，古镇女子就坐在自家门前，手里飞针走线制作绣球，漫步街头，偶尔还会看到年迈的阿婆现场示范制作绣球的技巧。旧州的绣球，图案精美，手工细腻，让人爱不释手。据统计，旧州年产绣球五十多万个，产品远销欧美各国。我想，与其说旧州绣球卖出的是精美的手工技艺，不如说出售的是吉祥和美好的心愿。

靖西属于喀斯特地貌，奇山秀水随处可见。果然，走过绣球一条街，往南走没多久便来到河边，只见前方豁然开朗，是一片山水如画、田园似锦的天地。站在街尾，远远地就看到那座著名的文昌阁。三层的小阁楼立于水中小岛，檐角飞翘，映在河中，形成倒影，相映成趣。文昌阁是明清时期的古建筑，以前这里是古人吟风弄月、琴棋抒怀的场所，如今时过境迁，但游人行至阁楼仍隐约可体会到其中的浪漫情怀。阁楼下前方是一座古桥，潺潺流水的小河，古色古香的阁楼，造型优美的小桥，两岸鸟语花香，构成了一幅绝妙的田园画卷。

走过石桥，可以入阁观景。视野里，充斥着青山、绿水、稻田。文昌阁后面，一座独秀峰拔地而起。站在阁楼里眺望旧州古镇，一边是古镇老街的人间烟火，另一边是山川云雾的人间仙境。注视着蜿蜒流淌的河水，聆听着淙淙的水流声，生活中的烦恼，工作中的纷杂，似乎都被荡涤了，消失得无影无踪。加上千亩花海依山傍水，等到陌上花开，环山的花田被小村庄包围着，真有步入人间仙境之感。最美的是早晨，沿着旧州河边走，远处群峰兀立，云雾袅绕缥缈，观河边绿柳翠竹，看河上鹅鸭嬉戏，睹河边老翁垂钓，怡然自得。傍晚时分，夕阳西下，红霞满天，村民赶着牛群归来，步过石桥，牛哞声声，铃铛悦耳，好一派田园风光图。

人在旧州古镇，不仅可以饱览山水，探究民俗，还可以穿梭人间烟火。古镇里有各种特色美食满足你的味蕾，卷筒粉、红肠衣、粉饺别具特色。就算一碗水煮米粉，再加上特质的烧肠片、锅烧、叉烧后，也令人大呼过瘾。最开心的莫过于赶上了古镇居民的长桌宴。长桌宴上各种菜式，食材大多取自时令的山茅蔬菜、野味肉食，搭配山林活泉亲手烹饪，美味、地道。如果不亲身体验长桌宴，就很难体会其中的热闹氛围。席间，不管你是来自天南地北的客人，不管语言是否相通，都可以在觥筹交错、吃肉劝酒，歌声眼神交流中感受到少数民族对远方客人的深情厚谊。这里的长桌宴，不是什么满汉全席，而是当地民族的家常菜，不过，此时的“吃”已经不那么重要了，重要的是各民族一家亲。长桌宴的高潮当属劝酒环节，那场面实在太热闹了，歌声一起，姑娘小伙身着民族奇装异服，一边哄，一边唱，一边劝，直到客人把大碗酒喝个底朝天才肯罢休。少数民族姑娘小伙子的劝酒功夫非常高超，而他们的酒量堪称千杯不醉。

长桌宴后，精彩纷呈的篝火晚会隆重登场。一时间，广场上，篝火旁，聚齐了居民和游客。姑娘、小伙与游客手牵手，载歌载舞，将古镇原汁原味的民俗风情尽情展现出来。热烈的歌谣，炽热的舞蹈，似乎在讲述着一个千年古镇的动人传说。兴尽归来，路旁民居楼前悬挂着红彤彤的特色灯笼，给古镇增添了几分神秘和暧昧，预示着你将在古镇拥有一个幽静绵长的梦乡。

山水边城，历史悠久，钟灵毓秀，这就是旧州古镇。难怪游人来到这里后，一边流连在如梦如幻的景色里，一边发出“山如阳朔好，水比桂漓优”的赞叹。此外，它还是民俗风情浓郁、人文历史悠久的壮民族聚居地，素有“壮族活的博物馆”之称。

有人说，今天的旧州跟几十年前的桂林很像。可惜我无缘见识老桂林，却很荣幸见识今天的旧州。若有时间，你也去旧州寻梦吧，相信你不会白来一趟的。