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戴夫·赫利岑津在去脸书上班前，从未使用过脸书。他说：“在脸书公司，你的办公室门禁就是你的脸书账户。我可能是为数不多为了能在脸书工作才创建脸书账户的人。”

作为加拿大计算机安全编码专家，戴夫在2019年2月与位于伦敦的初创公司的成员一起，加入了社交媒体巨头脸书。

除了赫利岑津，其他5位共同创始人中，有4位是伦敦大学的计算机科研人员。其中包括著名的信息安全研究小组负责人乔治·丹尼斯，他还是赫利岑津最好的朋友、伴郎和邻居。他们的公司專注于区块链技术—创建用于交换比特币和以太币等加密货币的数字通道。

不过，社交网络巨头脸书为什么会收购这家区块链公司呢？

答案在5个月后浮出水面，脸书公布了加密货币“天秤座”的计划。随之而来的则是舆论反弹：无数评论文章指责脸书想使用这个新工具来收集用户的财务信息，而政府、议会、中央银行则警告这位科技巨头不要破坏国家的货币政策。

匿名化

赫利岑津在脸书的区块链部门工作仅一个月后就离职了。他表示：“我环顾四周，然后想‘我不是一个属于大公司的人。”

现在，他的工作似乎正在打击脸书—将互联网完全匿名化，并使最强大的破解技术也无法破解加密货币交易。该项目的技术核心，是由现任脸书区块链研究员乔治·丹尼斯创建的。

哈里·哈尔平希望赫利岑津加入他的公司。哈尔平是麻省理工学院和法国国立计算机及自动化研究院的研究员，他出生于加拿大，是一位四处游荡、比一般人更擅长密码学的专家，对隐私及其在推动政治异议中的作用持严谨态度。

上世纪90年代，哈尔平开着货车前往墨西哥，为亲“萨帕塔民族解放运动”团体提供计算机设备。在阿拉伯之春期间，他飞往突尼斯和埃及支持抗议者。最近，他在叙利亚东北部—被阿萨德政权、土耳其和伊斯兰激进分子包围的“罗贾瓦”（库尔德人控制的自治区）举办了隐私研讨会。

哈尔平说：“我一直想开发出能够推动社会根本性变革的技术。”对他而言，爱德华·斯诺登在2013年公开美国国家安全局大规模监视活动，是行动开始的信号。他参加了两个欧盟资助的研究项目，这些研究项目旨在研发更强大的隐私保护技术。

“混合网络”

哈尔平的初创公司叫“尼姆”，计划创建一个名为“混合网络”的互联网协议。“混合网络”的概念最初在上世纪80年代被提出，计划通过混合一系列代理服务器（或“节点”），并随机地分发路由互联网通信，让每条消息在传递给接收者之前，踪迹就已经被覆盖。这样，窥探者很难发现双方是谁。

如今，保护信息地址的需求更加迫切了。政府通常依靠大量收集互联网元数据（例如IP地址、位置和联系方式等信息，而不是电子邮件和文本的实际内容）来进行监视。正如前中央情报局和美国国家安全局局长迈克尔·海登曾经说的：“我们基于元数据杀人。”

丹尼斯的研究为项目提供了基础：系统增加了更强的保护层，还能向网络中注入虚拟流量，使怀揣恶意的监控者感到困惑。

结果如赫利岑津所描述的，就像在一条拥挤的街道上，成百上千的伪装行人以不规则的间隔，在数不清的帐篷中跳入跳出，追踪其中任何一个人的踪迹都是不可能的事。

政府通常依靠大量收集互联网元数据来进行监视。

创建“尼姆”公司的哈里·哈尔平

即将启用

一个缺点是，尼姆公司的“混合网络”在发送数据的速度方面相对较慢，这使其不适用于网页浏览或视频流。尼姆首席科学家克劳蒂亚·迪亚兹解释说：“尼姆的服务最适合用于发送中等量数据，具有一定的延迟容限，并且适合基于信息（而不是基于连接）的通信应用。”

中等量数据，包括电子邮件、文件传输、加密货币交易等。

该公司将使用加密货币令牌，作为访问“混合网络”支付系统的屏障，还会给运营者一定的奖励。运营者要使用数据包，让信息通路在不同的“节点”间穿梭。

“混合网络”还支持“零知识”验证，这是一种加密精英钟爱的技术，允许人们在验证身份时仅披露最少的信息。

从谷歌研究者劳里，到英国比特币开发商和意识形态学家阿米尔·塔基，这些技术大佬都正在为“混合网络”开发产品。据悉，尼姆已经建立了一个平台，并计划在2020年年底之前完工。

责任编辑荣智慧 rzh@nfcmag.com