波特先生 胡曼婷 琳达

巴巴多斯岛是位于加勒比海与大西洋边界上的独立岛屿国家。墓地棺材移动的故事，一直以来都是这里一个的“未解之谜”。

巴巴多斯岛奥斯汀湾的克赖斯特丘奇教区的一个墓地，在举行葬礼时，人们总是发现之前安葬的棺材被移动过。按照当时巴巴多斯的习俗，富有的种植园主家庭通常使用笨重的铅封闭棺材，这种棺材需要6到8个壮汉才能移动。克赖斯特丘奇教区陵墓是由珊瑚石砌成的，并由一块沉重的蓝色德文郡大理石板封口。它的一部分在地上，另一部分則埋在地下，上下用一段台阶连接。陵墓带有一个拱形的墓顶，墓顶从里面看是拱形，从外面看却是水平的。门口用大理石封住，平时都用大锁紧紧地锁住。可就在这样严密的保护下，墓穴里的棺材却多次发生了移动，这引起了人们的好奇心。在第一次发现棺材被移动了的时候，墓穴主人的家族还以为是仇人的恶作剧。他们将棺材全部放回原处，又在大理石门上加了锁和封条。可当家族里有人去世，人们再次进入封条和大锁完好的墓穴时，发现棺材又被移动得乱七八糟了……

随着时间的流逝，这个故事渐渐淡出人们的视野，取而代之的是关于外星人绑架、卓帕卡布拉斯、麦田怪圈等怪异事件的更新、更令人兴奋的报道。这一神秘事件自此被锁在19世纪早期。尽管后来的书中反复提及这个无法解释的问题，也还有几篇关于这个故事的文章，但并没有什么新东西，也几乎没有后续报道。

墓穴棺材移动的故事

这个著名的故事有好几个版本，但最基本的版本来自罗伯特·朔姆伯克爵士所著的《巴巴多斯史》：

“在克赖斯特丘奇区墓地发生了一件奇怪的事情，其自然原因一直没有找到。有两次，已故的蔡斯上校的一个家族成员死了，打开家族的墓穴时，人们发现棺材已经从原来的地方移开了，由于没有发现任何迹象表明墓穴是在死者家属不知情的情况下打开的，这使人们大为震惊。于是，人们把棺材恢复到原来的位置，再把墓穴用墙封起来。过了不久，家族的另外一名成员去世，需要再次打开墓穴。打开后，人们发现棺材又像上次一样被移开了。家里人都急着要弄清事情的真相。他们费了好大的劲把墙再次加固，并在墓穴的地板上撒上厚厚的一层细沙子，以便能留下什么东西的脚印或拖痕。沉重的石板又被水泥封在了原处，并在水泥没干之前，盖上了秘密的封印。1820年，住在教堂附近的洛德·康贝尔米尔伯爵，听说了这件神秘的事情后，他向教区牧师申请重新打开墓穴，令在场的人大吃一惊的是，这些棺材有五六具，乱七八糟地摆放着，其中最大的一具横在过道上。然而，如果门不是向外开的，就不可能有入口，除非把顶上重重的石板拱顶移开。在前一次事件中设置的秘密印记没有被破坏。由于这是第四次发生类似的事情，而且原因不明，于是蔡斯家族成员便把墓穴内的棺材全部搬出，有些埋在了教区的教堂墓地里。从此这里便成了一座充满传奇的空墓。如今，这座空墓穴依然存在，成了巴巴多斯岛上一个有名的景点。”

这个故事最早发表的版本似乎可以追溯到J·亚历山大1833年出版的《大西洋两岸的速写》一书中，一段没有来源的文字。把它和其他资料综合起来我们得到更多的细节：位于奥斯汀湾的克赖斯特丘奇教区的墓穴原本是为另一个家庭——埃利奥特家族建造的，但在1807年被托马斯·蔡斯上校购买，第二年2月，他将自己的小女儿玛丽安葬在那里。 1812年，墓穴再次被打开，接纳了他的第二个女儿多卡斯，但棺材被发现凌乱不堪。同年晚些时候，蔡斯上校本人被安葬在那里——据说他不是自杀，是死于奴隶的残忍杀害。该墓穴在1816年和1820年两次被打开，同样发现令人费解的结果。参加葬礼的白人们谴责看管墓地的黑人，但遭到了黑人强有力的反驳。尽管由于庄园主和工头们对黑人们的迫害，黑人们希望离这座不平静的坟墓越远越好，但他们是绝不可能在葬礼前偷偷潜入陵墓，移动以前放入其中的棺材的。据称，正是这最后一次打开墓穴吸引了康贝尔米尔前去调查，而当地首席法官内森·卢卡斯声称自己是这一事件的直接目击者。

这个故事有很多版本，除了康贝尔米尔、内森·卢卡斯、教区长托马斯·奥尔德森等人的叙述，罗伯特·里斯、阿尔杰农·阿斯皮纳尔爵士、K·雷丁（1860年出版的《死亡契约》的作者）等人也讲过这个故事。但在民间传说学家安德鲁·朗（《死亡契约：一个双重定位的故事》，1907年12月31日出版）、布莱恩·里德奥特（2018年出版）和鲁珀特·T·古尔德（1928年出版）的作品中可以找到相当全面的评论。

目前这些作品还没有就安葬顺序达成一致，甚至也没有就墓穴最终存放了多少棺材达成一致。细节不谈，关键是这些不同版本的说法在许多方面是矛盾的，许多所谓“可信的”信息是捏造的或根本就是假的。正如乔·尼克尔所言：“虽然卢卡斯承认他是最后一次打开墓穴的目击者，但他还是不得不依靠其他人的描述。托马斯·奥尔德森对早期事件的描述，以及奥尔德森本人（如果据称由他签名的几个‘可信的描述可信的话），都从未以完全相同的方式讲述过两次。”卢卡斯的原始报告——被认为是对事件最可靠和最详细的描述之一——从未被发现（如果它存在的话），只是一个匿名的消息来源被认为是他写的。

克拉克指出大部分流传的故事最后都追溯到了奥尔德森的口述。安德鲁·朗在1907年12月的文章中列举了奥尔德森不同的口述版本，该文登在民间传说学会志上。在查阅了巴巴多斯岛的相关文档求证后，朗找不到任何证据说明它们发生过，不管是丘奇教区的埋葬纪录还是在当时的巴巴多斯报纸上都没有，只有一个叫内森·卢卡斯的人的一份“未发表的第一手记述”，他说他在1820年4月开启墓门时在场。

许多研究人员已经注意到这些故事之间存在许多重大的差异。特别是布莱恩·里德奥特在比较版本和追踪伪造方面做得非常出色，例如他指出《死亡契约》（1860年出版 ）“很重要，因为它被过分夸大了，并对后来的作品产生了很大影响”。他总结道：“在大部分已发表的报道中，对墓穴所作的描述性评论或多或少是不正确的。《死亡契约》的描述完全是虚构的。有几幅关于墓穴被打开时如何发现棺材的图画，显然增加了故事的真实性，但它们在规模和其他因素上相互矛盾，也极不准确。”

自然解释

棺材移动的一个最常见的解释是，一个或多个不知名的人进入墓穴，搅乱了棺材。然而这似乎不太合理：棺材没有打开，即使打开了，里面也没有什么值钱的东西。此外，没有任何证据表明地下墓穴遭到过任何破坏，地面上也没有任何封条被破坏的痕迹。况且移动入口的大石板本身就是一项艰巨的任务，可能需要六个人，更不用说在一个非常狭小的空间里抬动沉重的、装有尸体的铅内衬棺材了。所有这些都要在没有人工照明的情况下，在夜色的掩护下进行的，以避免被发现。并且在8年的时间里，有过多次这样的事发生。

棺材移动的另一个表面上明显的解释是，某种（显然非常局部的）地震以某種方式影响了墓穴。虽然在巴巴多斯岛确实发生过地震，但都是罕见的、轻微的。

还有一种可能更自然的解释是，墓穴被水淹了，尽管棺木上布满了铅，而且很沉，但仍然有足够的浮力使棺木可以漂浮到如此混乱的地步。这一理论至少是在19世纪60年代提出的，它的提出者指出，加勒比海岛屿经常遭受飓风的袭击。

还有两种水源可能是雨水或地下水，尽管它们都同样不可能。虽然从照片上看不是很明显，但墓穴和基督教堂墓地靠近山顶，而不是在山谷里，雨水在填满墓穴之前就会向四面八方流去。在一场持续的大暴雨中，地下室里可能会出现几英寸深的水，但之后可能很快就会排干，因为这里大多是多孔的珊瑚石灰岩。

至于地下水，乔·尼克尔引用了巴巴多斯水利部门的总工程师的话，他解释道：“如果真的有可能发生洪水，墓穴的高度必须不超过海平面几英尺……如果墓穴位于海拔3米以上，那么洪水就不可能是原因。”无论如何，在岛上海拔较低的地方（如圣菲力普、圣露西和圣米迦勒教区），人们会经常看到地下墓穴被水淹没，这是巴巴多斯各地殡仪馆都熟知的现象。此外，这一理论不能解释棺木的广泛位移。考虑到它们的大小和数量，以及它们占据的空间非常小，这些棺材就算漂浮起来，然后很可能重新回位到差不多相同的位置。

一些人认为，从腐烂的尸体中逸出的气体可能会以某种方式导致棺材移动。但这种解释让人难以置信。逃逸气体可能导致棺材打开，但棺材不会爆炸，也不会挤来挤去，除非压力瞬间被释放出来（就像碳酸饮料瓶在你打开瓶盖时不会从手中跳出来一样）。

1952年7月，瓦伦汀·戴尔在《大众周刊》上发表了他的新看法——当地会爆炸的马勃真菌是棺材移动的罪魁祸首。这种真菌会爆炸，而此前也有人告诉守墓人，他们曾听到墓穴内有沉闷的爆炸声传出。但是，很多学者对这种说法表示怀疑。因为没有任何数据证明这种菌类爆炸的力量，可以移动将近一吨重的棺木。如果真的有爆炸发生，那么地上那些完好如初的沙子又怎么解释呢？而且地上的白沙中根本没有这种菌类的碎屑。

整个故事虚构的证据让人应接不暇。每被转述一次，它都被夸大、无可辩驳的错误和不可调和的矛盾所困扰。即使是丘奇教区墓穴之谜最坚定的拥护者也承认，这个故事至少有一部分被夸大了，而且在许多细节上都是错误的。追踪墓穴的故事不仅仅是一个传说，它本身就是一个传奇。

20世纪80年代初，乔·尼克尔收集了许多文学证据，证明共济会与这个传说有关。里德奥特承认，其中一些知名人士可能是共济会成员，但他写道“找不到自然原因的解释导致了这样一种说法，即棺材的错乱从未发生过，而伪装的可能行凶者是共济会成员。我们（包括尼克尔）被告知，这个故事充满了共济会的象征意义，但必须谨慎看待……表象不应与事实相混淆。奥尔德森在墓碑上的墓志铭让人回想起他的狂热虔诚，很难想象他会密谋驱逐蔡斯家族，好让他们的墓穴能用于共济会的仪式。”

但这误解了尼克尔，他既没有声称也没有暗示奥尔德森或其他人是在“默许驱逐蔡斯一家，以便他们的墓穴可以用于共济会的仪式。”事实上，早期版本的蔡斯墓穴故事充满了共济会式的寓意，也就是说，不管谁创作了这个版本，他都是了解共济会的，并且在复述的时候把这些元素添加到一个已经存在的传奇故事中。

不管蔡斯墓穴的棺材是否真的移动过，为什么人们——尤其是巴贝多人——相信它们移动了呢？对C·J·海恩斯来说，蔡斯家族的墓穴受到干扰一点也不奇怪，因为，正如他所说，“这个家庭在生中战斗，在死中戰斗。最后，分开战斗的唯一办法就是把他们安置在教堂墓地的不同地方……他们玩黑魔法，黑魔法就跟他们一起进了坟墓。他们活着的时候为了土地、金钱、关系相互争斗，死后他们直接把这些争斗带入了坟墓。”

这种“生死与共”的主题，对于那些听到并重复这句话的人来说，无疑是一种道德上的说教：与家人和睦相处，不要与邻居争吵等。请注意，在海恩斯看来，巴巴多斯是一个道德正直的基督教国家，邪恶是从别处以邪恶的蔡斯家族的形式进入这个国家的。这让我想起了在牙买加调查过的另一个加勒比幽灵传奇——《安妮·帕尔默——玫瑰大厅的白女巫》，这是另一个来自其他地方的关于受黑魔法教育的残酷而争吵不休的家庭的故事。（据说蔡斯上校和玫瑰庄园的帕尔默一样，对他的奴隶和家人特别残忍。）

其他不安分的棺材传奇

蔡斯墓穴的故事只是众多传奇故事中的一个，在世界各地也有许多类似的故事。

1751年5月16日的《伦敦邮报晚报》报道了一个奇怪事件：由威克·皮特森船长指挥的约翰尼斯号船，打捞起一个漂浮物，结果却是一具装在木箱里的铅封棺材，里面是弗朗西斯·汉弗莱·梅丽迪斯。然而他在一个月前已按照他本人的遗愿被埋葬在戈德温沙滩。

1844年6月，在波罗的海的奥赛尔岛上发生了阿伦斯堡路德公墓棺材移动事件。尽管进行了大量的调查，但没有发现此类事件发生的证据，而且这些骚乱与蔡斯墓穴所描述的骚乱很相似。

事实上，我们不需要到不列颠群岛或波罗的海去寻找其他相同的传说；尽管蔡斯墓穴是巴巴多斯岛最著名的神秘地点，但同样的事情发生在往北大约7英里处的圣托马斯区。它涉及一个名叫威廉·西格尔·威廉姆斯的威尔士人和其家族的棺材移动，他在 17世纪搬到这个岛上。记录表明威廉姆斯家族的墓穴至少可以追溯到1741年1月9日，这表明威廉姆斯家族的墓穴比蔡斯家族的墓穴早了至少60年。

在1928年出版的《巴巴多斯教区史》一书中，坎农·里斯提到了一份报告，该报告指出，“巴巴多斯传奇中一个相当普遍的特点是，铅和铜棺材的墓穴中存在着不稳定的现象。”当然还有著名的基督教堂的故事（引用自里德奥特2018年的文章）。即使是这样一个看似奇异事件的单独故事也会令人好奇，但在这样一个小岛上，有四五具这样“不安分”的棺材，确实值得人们注意。

总而言之，蔡斯墓穴的神秘既不是真实的，也不是骗局，既不是自然的，也不是超自然的，它应该是一个传奇。有些作家故意美化这个故事，把虚构的细节当作事实，而事实也本身如此，没有证据表明有人故意编造了整个故事；相反，他们做了所有人在听到一个好故事时都会做的事情：在这个过程中，他们会复述和修改这个故事，根据他们的信仰和议程，强调和添加不同的元素。一个多世纪以来，巴巴多斯岛的棺材移动之谜一直发挥着自己的作用，为神秘爱好者提供素材，同时提醒巴贝多人善待彼此。